SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
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période quaternaire. Venetz, Charpentier, Agassiz et Forbes, les 
premiers en même temps que les principaux promoteurs de la 
théorie glaciaire, ont établi que cette formation est surtout carac- 
térisée par des sables et des argiles renfermant des blocs variant 
depuis la grosseur d’un caiilou ordinaire jusqu’à celle d’une 
énorme masse. Quelquefois les gros blocs erratiques sont tout à 
fait isolés, soit que les sables et argiles aient été enlevés, soit qu’il 
n’y en ait jamais eu dans ces localités. Ces dépôts sont tous de 
transport, c’est-à-dire que les matériaux qui les composent pro- 
viennent tous de différentes distances, qui ne sont pas générale- 
ment très éloignées, de 20 à 150 lieues. Un phénomène constant et 
bien particulier de cette formation, ce sont les marques du passage 
de ces blocs et graviers sur toutes les roches qui forment le pays où 
on les rencontre. Ces marques consistent en stries souvent très 
fines, dont la majorité suit une certaine direction. Dans les Alpes 
et les Vosges, ces stries sont généralement toutes parallèles, mais 
en Amérique, il n’en est pas ainsi, et je n’ai pas trouvé un seul 
exemple, ayant un mètre carré de surface, qui ne présente des 
stries se croisant sous des angles dont l’ouverture varie depuis 
zéro jusqu’à 90 degrés. Cependant on remarque que la majorité des 
stries suit une direction générale qui n’est, nullement déviée par ce 
croisement. Les stries ont été burinées avec la même régularité 
sur toutes espèces de roches; que ce soit du granité, du quartz, du 
trapp, du calcaire ou même des conglomérats et des poudingues, 
on a une surface plane parfaitement polie et striée, qui indique 
que la force qui l’a produite a dû agir avec une grande uniformité 
et une puissance des plus considérables. En Amérique la direction 
générale des stries est du nord au sud, en suivant généralement les 
fonds des bassins. A l’époque de leur formation, le sol présentait à 
peu près la même configuration et le même relief qu’actuellement ; 
de sorte que l’agent ou les agents qui servaient de remorqueur à 
tous ces matériaux erratiques, leur a fait suivre des chemins qui 
sont jalonnés aujourd’hui par les lignes de faîte des collines, des 
montagnes et des falaises de ces régions. Souvent ces lignes de faîte 
ont été traversées, suivant les forces et les circonstances physiques 
ou matérielles, difficiles à apprécier, par quelques-uns de ces re- 
morqueurs, qui, comme des enfants terribles, sortaient des routes 
frayées et s’en allaient à travers champs, escaladant haies et fossés 
sans se préoccuper du gros de l’année, mais arrivant cependant 
toujours aux mêmes points de rendez-vous, pour y déposer le fret 
dont ils étaient chargés. Sur les bords du golfe Saint-Laurent, on 
a, sur toutes les côtes méridionales (New-Brunswick, Nova-Scotia 
