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SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
constante intersection des stries dans l’ Amérique du Nord est une 
difficulté véritable lorsqu’on veut se servir de la motion de glaciers 
incommensurables comme cause explicative. 
Le drift et le terrain erratique quaternaire sont extrêmement 
puissants dans les régions du Haut-Mississipi, où ils recouvrent 
presque entièrement toutes les autres roches, ne laissant celles-ci 
à découvert que dans le fond des ravins, là où des courants d’eau 
les balaient et les obligent à découvrir les formations sous- 
jacentes. fis y contiennent, sur plusieurs points de la côte méri- 
dionale du lac Supérieur, des blocs de cuivre et d’argent natifs, 
pesant de 5 à 100 livres, et qui sont à une distance de 2, 3 et 
10 lieues de toutes mines connues de ces métaux ;ces blocs roulés, 
usés, arrondis, indiquent assez, par leur forme, quelle résistance 
ils ont du présenter à leur déplacement, et' quelle immense force 
de locomotion a dû être employée. La densité, pas plus que le 
volume, n’a été un obstacle pour l’agent remorqueur. 
Dans les régions du Pacifique, c’est-à-dire en Californie et 
en Gré gon, le terrain quaternaire occupe de vastes surfaces en 
même temps qu’il joue un rôle de premier ordre au point de 
vue industriel, puisqu’il y renferme des sables et des pépites d’or. 
Sur les bords du rio Colorado, en Californie, entre l’emboucbure 
de Bill William fork et le village des Mobawees, j’ai rencontré sur 
un grand nombre de points, surtout là où la vallée s’élargit, 
d’immenses terrasses formées de cailloux roulés, de sables et de 
graviers, avec une argile blanchâtre interstratifiée, qui ont une 
épaisseur qui varie de 30 à 300 pieds, et qui appartiennent, sans 
aucun doute, à la formation quaternaire. J’ai retrouvé ces dépôts 
extrêmement développés dans la vallée de la rivière des Mobawees, 
entre le lac de la Soude ( Soda lake) et le point où le chemin des 
Mormons quitte la rivière pour se diriger vers le rio Virgin. 
Sur la côte du Pacifique, depuis San-Diegp jusqu’à l’embou- 
chure de la Columbia, on a une ligne d’ancienne plage soulevée, 
dont la hauteur au-dessus du niveau de la mer actuelle varie entre 
30 et 60 pieds d’élévation, et qui contient, à cette hauteur, des 
lits de coquilles fossiles identiques avec les espèces vivant actuelle- 
ment dans la mer. J’ai surtout observé ce phénomène dans les 
baies de San-Pedro et de Santa-Barbara. 
Enfin, dans les vallées des rios Sacramento et San-Joachim, on 
a une espèce de limon boueux, ou lehm , qui passe à mesure que 
l’on s’élève du côté de la sierra Nevada, à un véritable drift avec 
cailloux roulés, sables, graviers et argiles plastiques. Ce drift de la 
sierra Nevada recouvre d’une couche plus ou moins épaisse, toutes 
