SÉANCE T) U 21 MAI 1855. 
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ment à l’E., tandis que le cornant de Baffin va à FO. côtoyer 
les rivages de la Nouvelle-Écosse et de la Nouvelle-Angleterre. 
Pour donner une idée des forces exercées pour produire ces dévia- 
tions entre ces deux courants, il suffira de dire que le Gulf streamest 
la plus grande niasse d’eau en mouvement sur notre globe ; son 
volume est plus de trois mille fois plus grand que celui des eaux du 
Mississipi à son embouchure, et son courant est plus rapide que 
celui du Mississipi et de l’Amazone, car il a en certains endroits 
une vitesse de 7 pieds 3 pouces par seconde. 11 faut que le cou- 
rant de la mer de Badin ait une rapidité au moins égale, car on 
remarque sur un point du grand banc de Terre-Neuve une espèce 
de rade ou havre, formé par un Zmrse-shoe ou bande dans le Gulf- 
stream, et où s’accumulent un grand nombre de glaces flottantes, 
qui viennent là, comme des trois-ponts gigantesques, jeter l’ancre 
pour se reposer de leur long voyage. Ce port d’une nouvelle es- 
pèce, creusé par de l’eau froide dans de beau chaude, montre assez 
la lutte violente que se livrent les deux courants avant de dévier 
de leur route primitive. Les sondages exécutés à Terre Neuve in- 
diquent que le plus grand contraste entre les profondeurs de l’At- 
lantique a lieu précisément an sud du grand banc. .Dans aucun 
autre lieu de la pleine mer on n’a jamais rencontré une telle inéga- 
lité de sondage, en deux points si rapprochés. Venant du nord, le 
fond de la mer s’élève graduellement en talus ; quand tout à coup, 
après avoir traversé le grand banc, les profondeurs croissent par 
une descente, presque à pic, de plusieurs milliers de brasses ; ce 
qui montre assez que les débris et matériaux formant les bancs 
de Terre-Neuve viennent du nord. 
Le lieutenant Maury, de la marine militaire des États-Unis, 
prouve, dans un livre extrêmement remarquable qu’il vient de 
publier sous le titre de : The physleal geography ofthe se a , que les 
matériaux qui sont transportés par le Gulf-stream, et qui con- 
sistent surtout en une innombrable quantité déplantés marines et 
de bois flottés, ne se déposent pas sur les bancs de Terre-Neuve, 
mais vont tous se porter sur le côté droit du courant, c’est-à-dire 
vers l’est. Ce résultat tient, suivant ce savant, à deux causes : la 
première, c’est que l’axe ou le milieu du Gulf-stream est plus 
élevé de 2 pieds que les eaux contiguës de l’Atlantique, et qu’ainsi 
le Gulf-stream est roof-shaped , c’est-à-dire en forme de toit, avec 
un courant superficiel allant du milieu vers les deux bords ; la se- 
conde, c’est la rotation diurnale, qui a pour résultat de porter tout 
corps flottant à la droite du courant dans lequel il se trouve. Ainsi, 
dit-il, il n’y a pas un seul exemple de planches, débris de nau- 
