SÉANCE BU 21 MAI 1855 . 
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en effet., dans la partie tout à faitseptentrionaie de la Floride, entre 
Talabassee et l’embouchure de lariviêre Saint-John, et il était assez 
logique d’en conclure, d’après la configuration du pays, que toute 
la péninsule floridienne devait appartenir aussi à ces terrains. Mais 
il n’en est pas ainsi, et grâce aux recherches très détaillées et 
approfondies du professeur Àgassiz, ce naturaliste cosmopolite, 
dont le nom, rival de celui de Cuvier, appartient désormais égale- 
ment aux deux hémisphères, on sait à présent que toute la pénin- 
sule de la Floride est formée de roches appartenant à notre 
époque, et, de plus, que ces roches sont composées, en grande 
partie, de bancs de coraux et de coquilles marines, dont les 
espèces continuent à vivre et à se développer sur ces mêmes côtes 
et au milieu des récifs actuels. 
Le calcaire friable, très coquilîier, blanc, des environs de Saint- 
Augustin, et qui a servi à bâtir les remparts de cette vieille ville 
espagnole, appartient à ce terrain moderne de la Floride. Il se 
retrouve dans beaucoup d’autres localités, surtout sur les bords du 
lac George, le long des rives de la rivière Saint-John, et à Entre- 
prise ; mais il disparaît souvent le long de la côte, étant enseveli 
alors sous des couches de sables siliceux apportés par les eaux de 
l’Atlantique. La végétation tropicale et marécageuse de la Floride 
forme le treillage le plus épais et le plus impénétrable que l’on 
puisse imaginer, et, à moins d’être caïman ou Indien Séminoîe, il 
est de toute impossibilité de s’y frayer un passage ; et, par consé- 
quent, on ne peut y observer les roches que le long des rivières et 
sur les côtes. 
Toutes les parties méridionales et occidentales de la Floride, 
depuis le cap Florida et Key-Biscayne jusqu’à Cedar-Keys, sont 
entourées par une quantité innombrable d’îles séparées par des 
canaux très étroits. Souvent ces îles sont unies entre elles à la 
marée basse ; ou bien elles s’unissent à la Grande-Terre par des 
marécages plats, couverts de Mangrove -islands qui servent de 
traits d’union. Ces îles, connues dans le pays sous le nom de 
K ey s (clefs), ainsi que les îles de Mangroves, forment des lignes 
concentriques autour de la terre ferme, dont elles ne s’éloignent 
pas, au maximum, de plus de âO milles. Elles ne s’élèvent 
guère que de 6 à 12 pieds au-dessus du niveau de la mer, 
et sont formées , comme la terre ferme , de coraux morts 
et rejetés par la mer, et de sables corailigènes, le tout cimenté 
ensemble par des infiltrations de carbonate de chaux. Quel- 
quefois ces roches coralliennes deviennent oolithiques, très com- 
pactes, et j’ai vu des échantillons qui, mis à côté de Yoolithe 
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