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SÉANCE DU 2 JUILLET 1855. 
surface par des labours profonds, à moins qu'il ne s’agisse d’un 
grès feldspathique ou d’un grès polygénique, qui peuvent offrir 
souvent un bon amendement. 
Telles sont les roches de sédiment a éléments discernables . Je crois 
avoir démontré qu’on peut les réduire toutes à sept genres ou 
grandes espèces : les, àrkoses , les grauwac.hcs , les brèches , les pou- 
dingues , les grès , les psammiies et les macignos. Toutefois, j’aurais 
pu porter ce nombre à neuf en y ajoutant les mollasses et les f aluns . 
Maintenant, il me reste à caractériser aussi les roches de sédiment 
ci éléments indiscernables , roches dont l’origine sédimentaire est 
moins apparente et sur lesquelles on commet encore plus facile- 
ment des confusions nombreuses et regrettables. Or, rien ne serait 
plus facile que de fixer nettement les limites dans lesquelles cha- 
cune de ces espèces pourrait rester circonscrite. Mais les descrip- 
tions qu’en ont données jusqu’ici la plupart des auteurs et des 
traités de géologie, sont si brèves, si incomplètes et souvent, si va- 
gues, qu’on ne saurait être surpris que les roches soient en général 
si mal connues et si diversement considérées par les géologues. 
Quant à moi qui ai toujours recherché et étudié les roches avec 
prédilection, je me suis attaché dans mon Traité de géologie agri- 
cole à donner à la description des roches des développements 
beaucoup plus étendus, et à les compléter par l’indication et la 
nomenclature des nombreuses variétés de chaque espèce distri- 
buées dans les divers terrains. 
Mais ici, dans une simple note relative aux roches de sédiment 
à éléments discernables et indiscernables, j'ai du m’en tenir aux 
quelques aperçus qui peuvent suffire pour établir et caractériser 
nettement chacune des espèces de ce groupe, et l’indication de 
leurs propriétés les plus générales ou les plus importantes. 
Argiles. — Au pointde vue géologique, les argiles sont des sédi- 
ments composés de débris de roches et de minéraux très divers, 
réduits en poudres impalpables, et dès lors, indiscernables même 
à l’aide d’une loupe. 
Au point de vue minéralogique, l’argile (glaise ou terre à pote- 
rie) est une matière terreuse compacte, grasse, non effervescente 
quand elle est pure, dégageant, lorsqu’on la souffle, une odeur 
spéciale connue sous le nom d’odeur argileuse, faisant pâte avec 
l’eau, se modelant ensuite plus ou moins bien, selon qu elle est 
plus ou moins fine et homogène, et conservant en cuisant au feu 
les formes que lui a données le potier. 
Les argiles varient beaucoup quant à leur aspect, à leur compo- 
sition chimique, à leurs propriétés et à leurs usages. Et en effet, 
