MÉMOIRE DE MM. \. Il À E LIN ET J. DELROS. 11/jO 
tés à l’exception de celui des Carinatœ; mais les Flabellulæ for- 
ment plus de la moitié des espèces. 
Aprèsles discussions soulevées par M. cl’Orbigny sur la nomen- 
clature des parties de lacoquille et sur la position de celle-ci, nous 
sommes obligés de dire ce que nous adoptons. Nos noms se rap- 
portent tous à la partie vivante de l’être, comme cela devait être, 
puisqu’elle est beaucoup plus essentielle que l’enveloppe calcaire 
extérieure. Nous appelons donc les deux valves, droite et gauche ; 
dans les huîtres, la valve gauche est plus profonde, inférieure et 
souvent adhérente ; la valve droite, au contraire, est toujours plus 
plate, plus petite et plus ou moins operculaire. Quant aux dimen- 
sions de l’animal, elles sont, comme toujours, les trois suivantes : 
Longueur. Dimension bucco-anale ou ano-vulvaire. 
Largeur. Dimension latéro-latérale. 
Hauteur ou épaisseur. Dimension dorso-abdominale 
ou cardino-palléale. 
Dans les huîtres, la largeur est excessivement variable, et il n’y 
a pas lieu de s’en occuper. Pour la longueur et la hauteur, on a 
malheureusement pris l’habitude de renverser la nomenclature 
rationnelle par suite du changement dans ces animaux des lon- 
gueurs relatives de ces dimensions en sens inverse de ce qu’elles 
sont dans les autres mollusques bivalves; aussi nous ne pouvons 
employer, sous peine de n’être pas compris, les expressions de 
longueur et de hauteur sans épithète. En effet, dans une huître 
qui a des dimensions de 0 m ,5 et de 0 m ,l, qui comprendrait, en li- 
sant une description isolée, que la première est la hauteur et la 
seconde la longueur? 
Avant de passer à la description des espèces, nous donnons un 
tableau analytique analogue à ceux qui sont d’un usage si com- 
mode en botanique pour la détermination des espèces. La division 
dichotomique, qui procède invariablement par l’opposition des 
caractères qu elle met ainsi forcément en évidence, est le résumé 
et la substance de tout le texte descriptif; elle a, en outre, le 
grand avantage de ne pas obliger le lecteur à étudier attentive- 
ment plusieurs descriptions souvent longues et arides pour y 
découvrir Tunique caractère différentiel qui, souvent, distingue 
deux espèces. Le numéro placé à la suite du nom des espèces est 
celui que chacune porte dans la description générale. 
