NOTE DE M. MARCEL DE SERRES. 
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les trois qui lui sont antérieures. On doit donc considérer cette 
période comme l’une des mieux caractérisées, d’autant qu’aux 
particularités de la structure et de la composition des dépôts qui 
en font partie viennent s’ajouter celles de la flore et de la faune 
qui l’ont signalée. 
Flore de la 'période quaternaire. 
La flore de cette période ne présente qu’un petit nombre 
d’espèces, en raison de ce que les végétaux qui la composent se 
rencontrent à peu près uniquement dans le seul système qui soit 
stratifié ou l’inférieur. Le supérieur, formé par des matériaux de 
transport ou par des terrains meubles et désagrégés, n’en présente 
presque pas de traces ; en sorte que la flore quaternaire n’est 
représentée que par les nombreuses empreintes végétales des 
couches du système inférieur. La simplicité de la flore de celte 
période paraît tenir à la composition des terrains quaternaires, 
composition peu favorable à la conservation des végétaux. Ceux 
que l’on y rencontre appartiennent à des monocotylédones et sur- 
tout à des dicotylédones ; leurs espèces paraissent ne pas différer 
des plantes qui vivent dans les contrées mêmes où ces dépôts ont 
eu lieu. 
La flore quaternaire est donc analogue à la flore actuelle, non- 
seulement par les classes qui en font partie, mais encore par les 
espèces qui l’ont composée. Les plantes qui y sont le plus répan- 
dues appartiennent aux dicotylédones ; elles y sont signalées par 
des empreintes qui ne conservent rien de la nature végétale, pas 
plus que les bois et les troncs qui en rappellent l’existence. Du 
reste, les végétaux pleistocènes du Midi de la France semblent se 
rapprocher beaucoup plus de ceux qui croissent maintenant dans 
les contrées méridionales des régions tempérées que de ceux qui 
prospèrent dans les zones les plus froides de ces mêmes régions. 
Faune de la période quaternaire . 
La faune quaternaire est essentiellement caractérisée par un 
grand nombre, de mammifères ; les espèces dominantes sont celles 
dont l’homme a fait le plus particulièrement la conquête: tels 
sont les chevaux, les bœufs, les cerfs, et en moindre nombre le 
chien, la chèvre et le mouton. On y voit apparaître pour la pre- 
mière fois le Bos prisais, si rapproché de l’aurochs qu’on le sup- 
pose pouvoir en être la souche, ainsi que X Antilope Christolii , 
