NOTE DE M. MARCEL DE SERRES. 
1261 
tionnée des mammifères a été pendant la période quaternaire ce 
qu’elle est maintenant, tandis qu’il en a été différemment lors de 
la période tertiaire où la loi de la localisation n’était pas encore 
complètement établie. 
La faune quaternaire offre d’autres particularités non moins 
remarquables que celles que nous avons signalées relativement 
aux didelphiens qui n’ont plus été représentés pendant cette pé- 
riode dans l’ancien continent, mais uniquement en Amérique et 
dans la Nouvelle-Hollande. Il en a été tout le contraire de plu- 
sieurs genres dont il n’existe plus maintenant la moindre trace 
dans le nouveau monde, et qui cependant y ont vécu pendant la 
période quaternaire. Deux de ces genres appartiennent aux car- 
nassiers : ce sont la hyène et le chacal; le dernier ou le cheval 
compose presque à lui seul l’ordre des solipèdes (1). 
Ces genres, encore particuliers à certaines parties de l’ancien 
continent, ne se retrouvent plus en Amérique, quoiqu’ils parais- 
sent y avoir été assez communs pendant les derniers temps 
géologiques. 
Enfin, ce qui est non moins remarquable et contraire à ce que 
Ton aurait pu présumer, la faune quaternaire est beaucoup plus 
riche et plus variée que celle des terrains pliocènes qui l’ont im- 
médiatement précédée ; c’est surtout la faune des dépôts diluviens 
qui offre le plus grand nombre d’espèces. 
Les formations pleistocènes constituent ddnc une période aussi 
distincte par la nature et la disposition de leurs dépôts que par les 
espèces qui les ont caractérisées. Elles doivent également, par 
l’importance des phénomènes qui s’y sont passés, être distinguées 
des périodes qui les ont précédées. 
Les périodes primaire et secondaire se rapportent aux temps 
où les mers intérieures n’étaient point encore séparées de l’Océan, 
tandis que la période tertiaire a eu lieu lorsque cette séparation a 
été opérée. 
Plus tard et lors de la période quaternaire, les mers, soit 
(1) Le Cheval des terrains pleistocènes de l’Amérique est une 
espèce entièrement perdue et totalement différente des espèces fos- 
siles et humatiles. M. Lund, qui l’a observé dans les cavernes du 
Brésil, lui a donné le nom d 'Equus neogcns. Il a désigné la Hyènê 
des mêmes cavernes sous le nom à'Yœna neogea ; celle-ci offre les 
mêmes particularités que le Cheval des dépôts diluviens du Brésil. Il 
est moins certain que le Chacal (Canis aureus ), qui vit encore aujour- 
d’hui en Asie et en Afrique, ait été rencontré dans les grottes ossifères 
du nouveau monde. 
