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manentemente mantenido ])or un lago, este l ío hubiera eavado un cauce á 
través de los depósitos sedimentarios y lo tendría siempre abierto. En 
tal caso los ríos mencionados desaguarían en él. Pero como los ríos y 
arroyos que desembocan en esta pampa, se alimentan casi únicamente 
por la fusión de la nieve y en la mayor parte del año son poco caudalosos, 
no tienen el poder erosivo suficiente para abrirse un cauce. En la pri- 
mavera, cuando se derrite la nieve, el agua se esparce en todas direccio- 
nes; habitantes de esta región me han dicho que el valle de Gemía se 
transforma á veces en una inmensa laguna. 
El río Kirehuao que, en frente de Casa Contrera donde entra, en la 
llanura, tiene todavía un cauce bien formado, con altas barrancas, se 
divide á. medida que avanza en la pampa en pequeñas zanjas, donde 
el agua corre muy despacio y se infiltra por fin toda en el subsuelo. 
Otro tanto sucede con los ríos Cherqucy Putrachoique que forman el 
valle de Genua. Este valle que tiene más de una legua de ancho está 
seco durante la mayor parte del año. Como el subsuelo se compone de 
guijarros gruesos que facilitan mucho la circulación del agua, se forman 
aquí verdaderas corrientes subterráneas. En la parte superior del valle 
aparecen repentinamente, en hondas zanjas, fuertes corrientes que á 
poca distancia vuelven á perderse en el subsuelo ó en bañados. 
Análogas condiciones se presentan también en el río Deseado. En el 
paraje llamado Sarasan, 50 leguas de la costa, del mar, el río no tiene 
cauce; el agua corre por pequeñas zanjitas que se apartan de un hondo 
zanjón y se derraman más abajo en un bañado sin desagüe. El zanjón, 
(pie tiene cinco á diez metros de ancho y es tan hondo que no se pue- 
de cruzar á caballo, está alimentado por un arroyo que sale de un pe- 
queño valle lateral. Pasando este arroyo, no hay agua en el valle hasta 
unas dos leguas más arriba, donde principian otra vez los pantanos y 
las lagunas, alimentadas por otro arroyo que sale de un valle lateral. El 
mismo fenómeno se observa cada vez que entra un nuevo afluente al 
valle. Unas quince leguas antes de llegar al lago Buenos Aires, entra al 
valle un río considerable que también se pierde en la forma descripta. 
Á este afluente llaman río Deseado, pero el valle principal tiene la direc- 
ción hacia el lago Buenos Aires y en su mayor parte no corre agua. 
Aproximadamente seis leguas más arriba de este afluente, hay un pe- 
queño lago que ocupa casi todo el ancho del valle y que está alimentado 
por un arroyo, cuando pasé yo por esa región no tenía desagüe. La 
parte superior del valle forma una extensa llanura rodeada de colinas 
de moraines de la primera y segunda época glacial y se extiende desde 
el pequeño lago hasta el río Fénix. Por los sedimentos que afloran 
en las barrancas del río Fénix se ye que se trata de un antiguo fondo 
de lago, que hoy forma un divortium aquarum continental. El terreno es 
muy llano, casi sin declive por ningún lado. Los pequeños arroyos que 
