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nacen en las moraines vecinas cruzan la planicie en todas las direccio- 
nes; se puede encontrar un arroyito que corre al Pacífico y á poca dis- 
tancia hay otro, que corre en dirección al Atlántico. Aquí se hizo una 
sangría al río Fénix, de modo que una parte del agua corría por el valle 
del río Deseado y otra, parte hacia, el lago Dueños Aires. 
Actualmente el nivel del lago Buenos Aires está unos 300 metros 
más bajo que el antiguo valle del río Deseado, sin embargo, todavía en 
tiempos postglaciales este lago desaguaba en el Atlántico por este pa- 
raje. En la época glacial se depositaron aquí enormes masas de detritus 
glacial. Después de retirarse los ventisqueros, el agua quedó represada 
adentro de la cordillera y hubo un tiempo en que el nivel del lago Bue- 
nos Aires se hallaba 400 metros más alto que ahora, lo que está demos- 
trado por los depósitos lacustres postglaciales que existen en las faldas 
de las montañas que rodean el lago. El agua se abrió paso á través de 
las moraines y corría por el valle del río Deseado. Luego que se abrió la 
angosta garganta á través de la cordillera, por donde corre hoy el río 
Las lleras, comenzó á desaguar por el lado del Pacífico. 
En esta, forma muchos de los majestuosos lagos de la cordillera se han 
secado por completo. Hemos visto que la mayor parte de los numerosos 
cañadones que cruzan la región tabular de Patagonia, se han abierto 
después del tiempo glacial. La gran actividad erosiva de aquel tiempo, 
cesó cuando se secaron los lagos que alimentaron los ríos. Las llamadas 
pampas, que se hallan en la cordillera y precordillera, no son otra cosa 
que antiguos fondos de lagos (véase pl. Ij. 
Muchas de estas pampas, que se encuentran en el lado este de la cor- 
dillera, forman hoy el divortium aquarum continental. Los ríos que nacen 
en las serranías vecinas dejan el material «pie acarrean en estas plani- 
cies, y la mayor parte del agua se infiltra en el subsuelo. En estos para- 
jes los ríos generalmente no tienen cauces encajonados; en los tiempos 
de crecientes el agua, se derrama en todas las direcciones, formando 
una especie de esteros que son los resumideros que alimentan los ma- 
nantiales de la región tabular. 
En el norte de la, república, las condiciones geológicas son distintas. 
En la llanura donde se pierden los ríos más importantes, faltan los depó- 
sitos glaciales, como ya se ha dicho. Hubo también en tiempos geológi- 
cos ‘, inmensos lagos que han desaparecido, pero aquí la desaparición de 
los ríos, al correr un trayecto más ó menos largo en la. llanura pampeana, 
no está relacionada con la desaparición de los antiguos lagos. En Pata- 
1 La gran llanura Abra Pampa ou la cordillera en el norte de la provincia de 
Jujuy, es un antiguo fondo de lago, como lo demuestran los depósitos lacustres que 
adoran en muchas partes. El lago do Cuayatayoe es el resto de esto inmenso lago. 
