180 
gonia los ríos de agua permanente, como ser el río Santa Cruz, río Olía- 
bu t, río Negro, etc., corren por cauces bién formados, mientras que en 
la región norte de la República, con excepción del río Paraná y del río 
Tercero, ningún río de las serranías conserva un verdadero cauce bien 
definido en todo su trayecto por la llanura pampeana. 
El río Pilcomayo, que nace en Bolivia, se divide en el Cínico en nume- 
rosos brazos y se pierde en grandes esteros, presentando el aspecto no 
ya de un río, sino de un delta. En estos esteros nacen nuevos brazos, 
que toman distintas direcciones y desembocan en el río Paraná. 
Lo mismo sucede con el río Bermejo; éste, después de correr un corto 
trecho en la llanura, se ramifica en varios brazos que toman distintos 
rumbos, formando también numerosos esteros, en los cuales se forman 
nuevos ríos que se internan en distintas direcciones en el Chaco, per- 
diéndose algunos de ellos por completo. 
El río Salado que recibe grandes afluentes de las serranías de Salta, 
solamente en los períodos de lluvia en el Chaco lleva agua por todo su 
trayecto; durante la mayor parte del año, sil cauce está seco en una. 
extensión de más de 600 kilómetros, porque las aguas del curso supe- 
rior se pierden en el Chaco de la provincia de Santiago del Estero. 
Recién en el curso inferior vuelve á formarse un río de agua permanente, 
por las aguas que circulan subterráneamente. 
En las sierras de Tucumán nacen numerosos ríos y arroyos, de los 
cuales muchos se pierden ya en los valles. La gran masa de agua de 
estas serranías, que forma el río Salí, que más abajo toma el nombre de 
río Dulce, se pierde por completo cerca de la provincia de Córdoba.. 
También los ríos Primero y Segundo desaparecen y no llegan ni basta 
Mar Chiquita. Esta gran laguna está alimentada por agua de filtración. 
El único río que conserva su cauce hasta desembocar en el río Paraná, 
es el río Tercero que toma en su curso inferior el nombre de Carcarañá. 
El río Cuarto forma un poco al este de la Carlota un gran estero, lleno 
de médanos y lagunas. 
Aquí se observa el fenómeno, de que en tiempos de grandes lluvias 
en las sierras de Córdoba, el agua del río Cuarto corre por cañadones 
basta cerca de Rufino; y cuando llueve mucho en este último paraje, el 
agua de lluvia corre por los mismos cañadones hacia el río Cuarto. Tam- 
bién el río Quinto, que en Mercedes es todavía un río caudaloso, se 
pierde en unos bañados, al sur de La Cautiva. 
De la cordillera de los Andes en el noroeste de la república, donde 
existen grandiosos ventisqueros, que dan origen á caudalosos ríos, no 
llega «agua ninguna por corrientes superficiales hasta el mar. El agua de 
los numerosos ríos y arroyos de las serranías de Catamarca se infiltra ya 
en los valles, adentro de la cordillera en el subsuelo; solamente las 
corrientes más importantes, como el río Colorado, llegan hasta la Ha- 
