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habido prolongadas secas como antes. Los bañados no se secaron por 
falta de lluvia, sino por la acumulación de material en estos lugares. 
En el tiempo, cuando en las lagunas nacían los mencionados arroyos, 
ellas se hallaban en el nivel de las aguas subterráneas y por esta razón 
eran de agua permanente. Pero como en los bañados hay siempre una 
abundante vegetación que retiene el material (pie los vientos traen de 
las comarcas vecinas, el terreno se eleva paulatinamente, llegando con 
el tiempo á un nivel más alto que las aguas subterráneas. Para (pie se 
pueda formar una capa de tierra vegetal, basta que el lecho de un arroyo 
llegue á quedar en un nivel un poco más alto que hasta donde alcanza 
la presión hidrostática de has aguas subterráneas. Esta capa aumenta 
tan rápidamente que el arroyo se transforma en pocos años en una ca- 
ñada, donde no corre agua en la superficie. 
La presión hidrostática de las aguas que circulan en la formación 
pampeana cambia á cortas distancias. Se pueden observar en las ba- 
rrancas de los ríos y arroyos pequeñas cavernas y zanjitas donde el 
agua brota en muchas partes en un nivel superior á la altura de la co- 
rriente en tiempos normales. 
Todas estas circunstancias hacen posible la construcción de canales 
navegables, por comarcas donde hoy no corre agua en la superficie. 
Para alimentarlos no hay necesidad de construir represas de las aguas 
de lluvia, como se les había proyectado para el Canal del Norte. En las 
cañadas el agua subterránea circula á muy poca profundidad y con ésta 
se pueden alimentar los canales en todo tiempo. Difícilmente se encon- 
trará otra región como la de las provincias Santa Fe y Buenos Aires, 
donde las condiciones naturales del terreno se presentan tan favorables 
para esta clase de obras. 
Pero antes de trazar un canal hay que estudiar no solamente las con- 
diciones de las aguas subterráneas sino también la, constitución geo- 
lógica en general de la, respectiva región. La permeabilidad del terreno 
es un problema tan importante como la provisión de agua para ase- 
gurar el éxito. 
En cuanto á la construcción de un canal de Bahía Blanca á las pro- 
vincias andinas, yo no he practicado estudios bajo el punto de vista de 
aprovechar las aguas subterráneas para la alimentación, pero tomando 
en cuenta el número de caudalosos ríos que se pierden y circulan sub- 
terráneamente, no cabe duda para mí que hay agua en cantidad sufi- 
ciente para proveer un sistema de canales en esta región. 
Los sondajes que se han hecho en el puerto de Bahía Blanca y en sus 
alrededores nos lian revelado la historia de un sistema de ríos de los 
más vastos que hubo en lu República Argentina, y (pie por su magnitud 
es comparable con él del Paraná. 
