264 
ti vos pobladores de ese vasto territorio no desconocieron ni las riquezas 
minerales, ni el modo de aumentar la feracidad del suelo con el abono 
artificial » 1 . 
El doctor Rudolfo Pliilippi 2 dice que las numerosas ruinas de píreas 
y casas, situadas en lugares absolutamente desiertos y sin agua, son un 
fenómeno muy singular, y sin embargo muy frecuente. 
Cuando llegaron las tropas peruanas bajo Yupanqui inca, estas ruinas 
estaban en el mismo estado de abandono que abora. 
Los actuales habitantes de la comarca no saben nada de ellas, ni 
existe tradición entre ellos, que pueda arrojar un rayo de luz sobre las 
razas que las construyó. 
Afortunadamente los estudios arqueológicos han venido á aclarar un 
poco esta cuestión, y ya no es aventurado opinar que fue una rama de 
la misma nación á cuya industria se debe la antigua civilización Cal- 
chaqui. 
Quien lee las descripciones délas ruinas de Catamarca, Jujuy y Tucu- 
mán, cree que están pintando las antiguas poblaciones de la Puna. 
No somos solos en esta opinión. 
El señor Juan B. Ainbrosetti 3 ha llegado á las mismas conclusiones. 
Dice este arqueólogo: «Los datos que hemos reunido sobre la arqueo- 
logía de la Puna son escasos, pero ya suficientes para darnos á conocer 
y demostrar que sus antiguos habitantes eran de la misma rama Cal cha- 
qui, de los que ocupaban la Puna de Jujuy, región esta última casi igual 
á aquélla, aunque con mayores elementos. No por eso dejaron los viejos 
habitantes de la Puna de Atacama, de tener comunicaciones con los 
demás Oalchaquíes del este y del sur. La identidad de los habitantes de 
la Puna con los Oalchaquíes ya fue apuntado por el doctor Moreno, y no 
es difícil que ellos hayan servido de vínculo entre los Di agüitas argen- 
tinos y los chilenos, pues en el territorio de ambas repúblicas liábanse 
restos arqueológicos que denotan identidad de civilización. » 
San Román en su memoria sobre esta región dice : « Iguales ó más 
idénticas semejanzas ofrecen las construcciones de nuestros antiguos 
pobladores de la Puna atacameña, y de la región de los Oalchaquíes, al 
oriente de esta altaplanicie, desde Catamarca á Tucumán y Salta » 4 . 
Los señores Adán Quiroga y Lafone Quevedo lian expresado la mis- 
ma idea. 
Este último señor opina que antiguamente había una gran raza andina 
1 Alejandro Bertrand, Desierto de Atacama. 1881 . 
2 Viaje al desierto de Atacama. 
* Ayuntes sobre la arqueología de la Vana de Atacama. liceísta del Museo de l.a Víala, 
tomo XII. 1905. 
1 Francisco San Román, Desierto y cordilleras de Atacama, 3 tomos. Santiago. 1896. 
