— 274 — 
material, y la 'mayoría de las veces liemos tenido que concretarnos á los re- 
sultados de nuestros estudios personales y al examen de las pocas co- 
lecciones antropológicas que estaban á nuestro alcance. 
Durante los quince años que en Chile, liemos dedicado á estos estudios 
nos liemos conformado con la recolección de datos y materiales ; sin 
atrevernos jamás á generalizar, y si ahora hemos comenzado á clasificar 
la materia recogida, ha sido con criterio libre y sin formular juicios 
preconcebidos, no sabiendo á qué conclusiones llegaríamos. Para princi- 
piar esta labor contamos con el examen personal de más de 700 cráneos, 
una gran proporción de ellos antiguos y casi todos procedentes de las 
sepulturas indígenas de las distintas regiones del país. Además, hemos 
tenido la oportunidad de medir varios centenares de individuos vivos, 
en nuestras excursiones al norte y al sur de la república. 
Debemos dejar constancia, también, del uso que hemos hecho de los 
datos proporcionados por los pocos escritores, nacionales y extranjeros 
que lian tratado de esta tema, cuyos trabajos citamos al final. 
Como observamos en otra parte, la única clasificación de las razas 
chilenas, hecha hasta la fecha, ha sido basada sóbrela lingüística, clasi- 
ficación que no puede admitirse hoy como definitiva., pues el mismo idio- 
ma puede ser común á distintas entidades étnicas. 
La base principal «le nuestro estudio es la craniología; no porque 
creamos que sus resultados son absolutos, sino porque tomado en con- 
junto con otros caracteres somatológicos, ofrece uno de los mejores cri- 
terios para distinguir las distintas razas, ó snbespecies de Darwin, unas 
de otras '. Aun cuando no pretendamos resolver el problema étnico «le 
los orígenes de las razas indígenas que habitan, y han habitado el terri- 
torio en tiempos lejanos, creemos que no está demás, si conseguimos 
arrojar un rayo de luz sobre esta obscura cuestión; y agregar nuestra 
pequeña ofrenda al cúmulo «le conocimientos que precisa la determina- 
ción de la antropología chilena. 
Muchos antropólogos lian llegado á la conelución que los resultados de 
la craniología son de poco valor, frecuentemente contradictorios i condu- 
cen al desengaño. 
Oreemos, sin embargo, que esto es efecto más bien del sistema adop- 
tado y no de los datos adquiridos. 
En todas partes del mundo un número considerable de cráneos ha 
1 En esto trabajo empicamos continuamente el termino raza, para distinguir los 
distintos grupos étnicos, cuyos caracteres físicos son suficientemente marcados, para 
establecer un tipo general diferente de los otros grupos vecinos. Observaremos sin 
embargo que no queremos dar ¡í. entender «pie estas diferencias son lo bastante, fun- 
damentales para autorizar la opinión di' distintas especies. 
No liemos querido emplear la palabra ¡¡abrasa, aun cuando ésta expresa mejor la 
intención, por bailarla demasiado vaga. 
