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Araucanos. — Este término lia sido empleado para designar los pue- 
blos que habitaban las provincias comprendidas entre los ríos Bio-Bio 
y Tolten. 
Consideramos que este nombre, dado ¡i toda la población de aquella, 
zona por los españoles, y perpetuado desde entonces, lia sido una de las 
causas principales de la confusión de ideas que existe respecto de los 
pueblos indígenas de la zona. 
Hemos observado con alguna detención en otra parte que la igual- 
dad de lengua que se notaba en toda la región central del país no 
era suficiente para establecer la homogeneidad de la raza en toda esta, 
extensión. 
Nuestros estudios sobre la antropología física de la población de este 
territorio nos han convencido de la falacia de esta creencia, y nos han 
demostrado «pie lejos de haber la homogeneidad pretendida., lian existido 
desde tiempos muy remotos, pueblos de origen muy distinto unos de 
otros, que en parte se han fusionado, pero que por lo general lian guar- 
dado su propio individualismo. 
Luego, el dar á estos diferentes elementos étnicos, un nombre gené- 
rico que los incluye ó todos, en vez de resolver el problema, tiene por 
efecto embrollarlo más aún. 
Varios (lelos cronistas españoles notaron la diferencia entre los diver- 
sos tipos, entre otros Carvallo y Goyeneche, Rosales y Gómez Vidaurrc. 
Este último escritor dice: «Aun entre los mismos indios chilenos es 
bien notable la diferencia de los delineamientos particulares que hay 
entre algunas de las tribus » '. 
En la región (pie tratamos, es decir el distrito entre el Bio-Bio y 
el Tolten, encontramos varios pueblos, que físicamente no pueden con- 
fundirse. 
Los Puelches, ó Huilliches serranos ocupaban los valles de la cordi- 
llera en la vecindad del río Trancara, y al sur hasta el grado 4o. Eran, 
como hemos visto, altamente braquieéfalos. 
Al norte de ellos, habitando ambas faldas de los Andes, vivían los 
Pehuenches. 
Retirándose á. la banda oriental de la cordillera durante los primeros 
años de la conquista, española, sólo volvieron á este lado después de la 
independencia, encontrándose radicado hoy día en las cordilleras de las 
provincias de Malleco, Cautín y Bio-Bio. 
No tienen nada en común con los Araucanos de los llanos, más que el 
idioma y ciertas costumbres adquiridas por contacto. 
Los pocos restos hallados en la región habitada por ellos indican que 
eran dolieoeéfalos, y de una estatura mucho mayor que la de los Bañistas. 
1 01). cit. 
