SÉANCE DU 5 JUILLET 18/|7. 
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des terrains qui composent le sol de cette partie de F Afrique. Dans 
un travail publié récemment sur les filons reconnus dans ces con- 
trées peu explorées (1), M. Burat nous a initiés à la connaissance des 
lois qui ont présidé à leur formation , tout en nous dévoilant l'a- 
nalogie qui existe entre ces dépôts métallifères et les conditions 
que l’on a signalées dans la composition et l’âge des dépôts clas- 
siques de l’Europe. Grâce à ces précieux documents que la science 
a enregistrés au nombre de ses conquêtes les plus intéressantes , on 
possède non seulement des données positives sur la constitution 
géologique de la partie occidentale du bassin méditerranéen, mais 
encore on a pu saisir et comparer les traits de ressemblance qui 
existent entre les montagnes africaines et celles qui leur sont op- 
posées sur le continent européen , et généraliser de cette manière 
les notions que nous possédons sur les grandes lois d’ensemble que 
la nature sait appliquer avec une uniformité si constante à toutes 
ses œuvres. C’est ainsi que l’Afrique française nous a montré le pro- 
longement de cette grande formation à Fucoïdes, dont les Apen- 
nins et les montagnes orientales de la France nous avaient pré- 
senté de si vastes lambeaux , et ce n’est pas sans quelque surprise 
que l’on a vu sur un point si éloigné l’identité des caractères mi- 
néralogiques correspondre à la reproduction des particularités 
exceptionnelles qui avaient déjà rendu fameux le terrain de ma- 
cigno et d’albérèse de la Toscane : nous voulons parler des filons 
métalliques qui , dans la péninsule italienne comme en Afrique , 
ont pénétré dans ce terme le plus élevé de la formation secon- 
daire. 
Cependant , malgré les laborieuses recherches des géologues qui 
ont pour ainsi dire entamé le continent africain et posé des jalons 
sur quelques points de sa surface , il reste encore beaucoup à dé- 
couvrir et beaucoup à faire pour enrichir la science des documents 
plus complets au moyen desquels on puisse arriver à une formule 
rigoureuse de classification oryctognostique ; mais un grand pas a 
été fait et il est juste desavoir d’autant plus de gré aux savants qui 
parcourent l’Afrique des observations qu’ils nous lèguent, qu’on 
ne pénètre qu’avec les plus grands dangers et à travers mille ob- 
stacles dans les régions montagneuses , dont les tribus arabes , gé- 
néralement hostiles aux Européens, défendent presque toujours 
l’accès les armes à la main. Je viens à mon tour apporter ma pierre 
au monument commencé par mes confrères de l’Afrique française, 
et livrer au jugement des géologues le fruit de quatre mois d’é- 
(1) Études sur les mines , supplément. Paris, 1846. 
