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SÉANCE DU 5 JUILLET 18/j7. 
enveloppe consistante (lu globe et dans ses émanations directes 
que dans le reste de L’écorce terrestre. Quelques uns y sont même 
à peu près uniquement concentrés. Ces corps-là ayant été retirés 
plus ou mois complètement de la circulation dès la formation de 
la première enveloppe de notre globe, immobilisée par le com- 
mencement de sou refroidissement, il doit avoir existé une cause 
très générale qui ait fait qu’en même temps le silicium et le potas- 
sium se soient portés principalement à la surface extérieure de la 
masse terrestre, et que cette foule de corps simples, dont la pré- 
sence est l’attribut spécial des granités et des gîtes stannifères , s’y 
soient réunis à eux. Cette distribution des corps simples paraît en 
effet s’expliquer assez naturellement par les suppositions les plus 
plausibles qu’on puisse faire sur la manière dont les phénomènes 
chimiques se sont succédé à la surface du globe. 
Une des hypothèses les plus ingénieuses qu’on ait proposées sur 
l’origine de l’écorce terrestre et cl’une partie de la chaleur que notre 
globe renferme dans son intérieur, consiste à supposer qu’il y a eu 
un moment où les différents corps simples qui entrent dans la com- 
position des roches n’étaient pas encore combinés avec l’oxygène. 
L’oxydation , on peut le concevoir, ne s’est pas faite d’une manière 
uniforme sur tous ces corps, mais certains corps se sont oxydés de 
préférence aux autres. Parmi les corps qui se sont oxydés de préfé- 
rence , on doit placer ceuxqui font partie des roches granitiques et 
des gîtes stannifères. Ce sont , en effet , des corps qui ont dû absor- 
ber l oxygène avec beaucoup d’avidité , et on pourrait admettre 
que le silicium et le potassium se soient oxydés plus rapidement 
que la plupart des autres corps simples, et que c’est précisément 
pour cela qu’ils se trouvent en plus grande proportion dans les par- 
ties supérieures de l’écorce terrestre que dans les parties inférieures. 
Cette supposition s’adapterait assez bien aussi aux propriétés des 
métaux , tels que le lithium , Y yttrium , le glucinium , le zirconium , 
le thorium , le cérium , le lanthane , le didymium , Y ura ne , Y étain , le 
tantale , le niobium , le pelopium , le tungstène , le molybdène , qui se 
sont concentrés principalement dans la première enveloppe du globe . 
Tous ces corps simples sont très avides d’oxygène et ne l’aban- 
donnent que très difficilement. Au contraire , certains corps ont 
résisté à l’oxydation : ce sont ceux que nous connaissons presque 
uniquement à l’état natif , et que nous voyons seulement appa- 
raître lorsque les phénomènes éruptifs les amènent à la surface : 
tels sont le palladium , le rhodium , le ruthénium , Y iridium , le 
platine , Y osmium. Tous ces corps-là sont restés dans la profondeur 
d’où ils n’ont été amenés à la surface que dans quelques cas ex- 
