SÉANCE DU 5 JUILLET 1847. 
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glace ou de la neige en excès , le courant devrait en flotter ou en 
tenir en suspension, ainsi cpie nous le voyons si souvent en hiver 
dans les ruisseaux des rues de Paris, une certaine quantité dont 
la température serait abaissée au même degré que la sienne. On 
conçoit, d’après cela , qu’un courant de vapeur sorti des entrailles 
d’un terrain couvert de neige , a pu souvent donner naissance à 
un courant formé d’un poids d’eau , de neige et de glace égal à 
douze ou quinze f ois le sien , sans parler des matières terreuses qui 
ont pu eu outre s’y trouver mélangées. 
La plupart des sels et des acides qui existent dans les émana- 
tions volcaniques ou dont on peut supposer l’existence dans les 
gaz auxquels est attribuée l’origine des dolomies et des gypses, 
sont susceptibles de produire, sur la glace et la neige, des effets 
analogues à ceux des sels contenus dans l’eau de la mer, ainsi 
qu’on peut en juger par le tableau reproduit dans la note ci- 
clessus. 
Ces effets ont dû servir d’auxiliaires à la chaleur latente de la 
vapeur d’eau pour liquéfier les neiges à travers lesquelles ou près 
desquelles le courant gazeux , dont nous nous occupons , est sup- 
posé s’ètre dégagé. Ils auraient eu toute leur puissance à 0°. Les 
effets calorifiques de la condensation d’un poids déterminé de 
vapeur d’eau auraient eu eux-mêmes à 0° une grande partie de la 
puissance qu’ils auraient eue à 100°, et même à plusieurs centaines 
de degrés. 
On voit par là que l’explication du phénomène erratique 
n’a pas besoin d’attribuer au courant gazeux qu’elle suppose 
s’ètre dégagé par les fissures du sol , une température supérieure 
à celle qui lui était nécessaire pour vaincre la pression atmo- 
sphérique. Elle ne gagnerait que peu de chose à ce que ce courant 
eût euréeïlement une température très élevée. Il est même à remar- 
quer que plus la température du courant serait élevée , plus serait 
grande la déperdition de chaleur qui s’opérerait par le contact du 
courant avec les parois de la fissure qui lui donnerait issue, puis 
avec l’air atmosphérique, et enfin par le rayonnement et par la 
diffusion de vapeur qui auraient lieu avant que l’eau résultant de 
la condensation de la vapeur fût descendue à la température de 0°. 
Cela me porte à présumer que si on entreprenait de fondre une 
masse déterminée de neige au moyen de la vapeur produite arti- 
ficiellement dans une chaudière, on trouverait économie de com- 
bustible à opérer à une température peu élevée. L’hypothèse qui 
admet que le dégel erratique a été produit par des vapeurs à une 
