SÉANCE DU 5 JUILLET 1847. 
1351 
entre l’eau et la matière terreuse entraînée diffère si énormé- 
ment de celle qui a été observée dans les rivières les plus trou- 
blées par les crues , comme le Rhône , le Nil , le Mississipi , le 
Gange , qu’on serait tenté de soupçonner qu’elle a été évaluée d’une 
manière exagérée. Je réponds à cela qu’il n’y a aucune parité entre 
une eau trouble qui tient les matières terreuses en suspension et 
une boue coulante. Je ne crois pas qu’il y ait une très grande exa- 
gération dans l’évaluation que je viens de citer , parce que pour 
rendre molle et coulante une masse terreuse il faut certainement 
beaucoup moins d’eau qu’il n’en faudrait pour laver et isoler les 
grumeaux solides qu’elle pourrait renfermer, opération qui exige 
nécessairement que l’eau prenne en suspension toutes les matières 
terreuses qui y sont mélangées. Or , l’expérience a appris que 
pour laver les minerais de fer en grains, on peut quelquefois, 
comme dans le département des Ardennes , ne dépenser qu’un 
volume d'eau égal à sept fois seulemeiit celui des minerais bruts (1). 
Une grande masse du mortier dont on se sert pour bâtir serait 
une masse coulante ^ or, quand un maçon fait du mortier, il n’y 
met pas , en général , un volume d’eau égal à celui des matières 
terreuses et sableuses qu’il emploie. 
Enfin , il s’est glissé une erreur ou un malentendu considérable 
dans le calcul que fait M. de Charpentier de la surface dont les 
neiges , rapidement fondues , ont pu fournir les eaux du coùrant 
diluvien de la plaine de Lastos. 
D’après la feuille 76 de Cassini , cette surface équivaut au moins 
à une ellipse dont le grand axe serait de 12,500 mètres, le 
petit axe de 5,500 mètres, et dont l’aire aurait par conséquent 
pour mesure tt. 6250. 2,750 = 53,996,000 mètres carrés, ou en 
nombres ronds 54,000,000 de mètres carrés. Cette surface serait 
même augmentée d’un quart en sus et portée à 67,500,000 mètres 
carrés, si on y comprenait, comme il paraîtrait convenable de le 
faire , les surfaces des différents vallons dont les eaux affluent à 
Garen et passent en face du village de Cazaux, au-dessus duquel se 
trouvent ces blocs situés à 400 mètres au-dessus du torrent d’Oo , 
qui fournissent un des éléments du calcul. 
M. de Charpentier n’évalue qu’à 31,000,000 mètres carrés la 
surface dont les eaux coulent vers la plaine de Lastos ; il la réduit 
par conséquent à moins de la moitié de sa grandeur réelle. 
On trouvera peut-être que je me montre sévère à l’égard de ces 
chiffres , mais il existe une circonstance qui devait à elle seule 
( 4 .) Parrot, Annales des mines , 2 e série, t, VIII, p. 47. 1830. 
