SÉANCE DU 5 JUILLET 18A7. 1355 
quantité d’eau nécessaire aux courants diluviens a pu se trouver 
réunie à la naissance des vallées. 
Le soulèvement de Monte-Nuovo, près de Pouzzoles (29 septem- 
bre 1538) y fut précédé pendant deux ans par des tremblements de 
terre. Le soulèvement du Malpays de Jorullo (29 septembre 
1759) et la grande éruption du Vésuve , en 1760 , furent précédés 
par une série de tremblements de terre qui dura dix ans , et sur 
laquelle M. de Collegno a écrit une notice pleine d’intérêt. Les 
secousses s’étendirent de la Perse au Mexique. Le tremblement 
de terre de Lisbonne (1 er novembre 1755) fut compris dans leur 
nombre. Plusieurs d’entre eux furent accompagnés de dégagements 
de vapeur. Les Hornitos de Jorullo fumaient encore en 1803 , c’est- 
à-dire quarante-quatre ans après le soulèvement. 
Un certain changement dans l’aspect du ciel et une baisse con- 
sidérable du baromètre (indice de la présence de beaucoup de 
vapeur d’eau dans l’atmosphère) ont été les signes précurseurs d’un 
grand nombre de tremblements de terre. 
Je ne vois pas ce qui empêcherait de supposer qu’à l’époque 
de l’éruption des ophites , des vapeurs se sont dégagées pendant 
longtemps du sein de la terre ; que ces vapeurs ont couvert les 
montagnes de quantités immenses de neige ; mais qu’à plusieurs 
reprises des bouffées plus considérables et subites de vapeurs 
aqueuses , acides et salines, ont liquéfié les neiges accumulées. 
Peut-être ne serait-il pas impraticable de concilier ainsi , jusqu’à 
un certain point , mon hypothèse avec la partie fondamentale des 
idées d’après lesquelles M . de Charpentier a si ingénieusement 
expliqué la formation de ses immenses glaciers. Il suffirait d’ad- 
mettre qu 'un dixième ou même seulement un quinzième de la 
vapeur se serait dégagé par accès brusques. D’après les calculs 
exposés plus haut , il n’en aurait pas fallu davantage , car la va- 
peur aurait pu liquéfier environ huit fois son poids de neige , les 
sels et les acides auraient concouru au même effet , et la neige n’a 
pas besoin d’être fondue en totalité pour produire un courant. 
Peut-être mon excellent maître et ami ne se refusera-t-il pas à me 
faire de son côté cette légère concession , qui se réduirait presque 
à reconnaître combien il serait difficile de concevoir que les efforts 
aveugles des soulèvements eussent réussi à produire de prime abord 
des générateurs de vapeur parfaitement réguliers et complètement 
exempts d’intermittences (1) et de soubresauts. 
(1) On expliquerait très simplement, par ces intermittences, les 
étages successifs que présentent les vallées des Pyrénées et de beau- 
