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que la bonguera se- encontraba ya suficientemente abonada, el substrato 
fresco no fue ya utilizado, sino depositado junto a los residuos. 
Desde un principio pudo observarse en estas hormigas cierta manse- 
dumbre y ninguna preocupación notable para todo lo que pudiera serles 
molesto, como, por ejemplo, la luz, los movimientos, o el tocarlos. Nunca 
se fingen muertas, como suelen hacerlo las otras especies congéneres. 
Al suministrarles abono, súbitamente acuden y esperan, precisamente 
en el mismo sitio donde acostumbramos a echarlo. 
Las obreras parecen incapaces de despedazar vegetales, rarísimas veces 
fragmentan una bolilla de excremento, en el caso que ésta excede las 
dimensiones requeridas. Ordinariamente no las emplean más grandes de 
medio milímetro de diámetro ; cuando son mayores y demasiado pesadas, 
las llevan mantenidas entre las patas ante- 
riores y las pasan a los residuos antes de des- 
pedazarlas. Desmigajando antesel excremen- 
to de grandes orugas, se consigue hacerlo 
apto para el uso. Las defecaciones de mánti- 
dos o de otros insectos creófagos, jamás fue- 
ron aceptadas, lo mismo aquellas de ciertas 
langostas como Ghromeris miles. 
Los ensayos con vegetales frescos, aunque 
fueran de las mismas plantas, habitadas por 
las orugas cuyas defecaciones utilizaban y, 
también finamente trituradas, han fracasado 
siempre. Pero, sometidas ciertas hojas a una 
cocción previa, sus partículas, semihúmedas, 
eran alguna vez aceptadas. Por mera ocurren- 
cia hicimos una vez la prueba con yerba-mate (lie x paragnariensis) tra- 
tada en esta forma, y obtuvimos un resultado inesperado. Dichos frag- 
mentos, semihúmedos, los emplea nuestra Apterostigma a la par del abo- 
no de las orugas, facilitando pues ese vegetal' un abundante desarrollo 
del micelio. La fariña y cáscara de naranjas, que según Móller fueron 
utilizadas por las especies del Brasil, han sido siempre rechazadas pol- 
la nuestra. 
El micelio de las bongueras de Apterostigma fíruchi es enteramente 
parecido al que cultivan las especies congéneres del Brasil, pero muy di- 
ferente del que poseen nuestras hormigas podadoras. 
Por la particularidad del substrato que recubre el micelio, a simple 
vista, una bonguera, parece formada por diminutos capullos blancos de 
algodón. Con algún aumento se distingue una aglomeración tupida de 
góngilos hifales, los «repollitos», pero aquí sin las esterillas terminales, 
reproducidas en la figura 12. 
Kig. 18. — Micelio (le la bonguera 
do Aptcrustii/ma liruchi Santa., 
aumentado 170 veces. 
