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Mineralógicamente representa carbonato calcico en cantidad varia- 
ble, cuarzo y en pequeña cantidad silicatos, entre los que predomina 
el feldespato y, sobre todo, ortoclasa. 
lín cantidad reducida se encuentran también : muscovita, biotita, 
liornblenda, epidota, disteno, zirkon, rutilo, turmalina, apatita, stauro- 
lita, zoisita, granate, rara vez corindón, brookita y ghuicofun. Por la 
descomposición el loess se transforma en limo : por el proceso de des- 
composición se eliminan los carbonatos, alterándose los silicatos, sobre 
todo los feldespatos. 
Durante esta alteración se combinan OaO, MgO, Na.O, K s O con 
el Cüj de las aguas de la superficie, y los carbonatos se transportan en 
estado disuelto Según esta definición tenemos el derecho de atribuir 
al limo un grado de descomposición superior al del loess y debemos 
esperar encontrar en el limo, menos partículas no descompuestas que 
en el loess si se tratara de la misma roca, primaria o secundaria, que 
dió origen a ambos. Keilhack 2 , en una interesante conferencia sobre 
el loess, admite en el estudio de esta roca todo un problema insoluble de 
acuerdo con las teorías actuales sobre su origen. Keilhack ve las dificul- 
tades del problema loessico en su distribución geográfica, en lo enorme 
de sus masas, en la uniformidad de su composición y en la inseguridad 
de su origen. 
Indicaremos sus ideas con cierta detención, para concluir si, de 
acuerdo con sus datos, se puede hablar de un loess argentino. 
El loess, dice Keilhack, evita la zona fría y cálida de la tierra y se 
limita, por lo general, a la zona de temperatura mediana. 
La superficie total ocupada por el loess la calcula en 2fi millones 
de kilómetros cuadi’ados (de éstos 5.000.000 km 2 corresponden a la 
América del Sur). El espesor medio del loess lo indica en 30 metros 
para Galicia, 79 metros para Besarabia, varios centenares de metros 
para China y sólo 10 metros para las pampas sudamericanas. En toda 
la historia terrestre, dice Keilhack, conocemos un solo período de for- 
mación de loess, el diluvio. Por más prolijamente que estudiemos las 
rocas de los períodos de tiempo anteriores no encontraremos ninguna 
que pudiéramos designar como parecida al loess o de él derivada. En 
la actualidad el loess no se produce más y los datos que al respecto se 
mencionan resultan siempre erróneos. 
El loess es una roca fósil y una roca de guía del cuaternario más anti- 
guo del diluvio o del tiempo glacial \ La composición mecánica del loess, 
según Keilhack es : 
* 38. 
* 30. 
:1 30, página 155, subrayado por nosotros. 
