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por otra, también de valor geoétnico, me refiero ala denominación puel- 
che. Con ella distinguía el padre T. Falkner, a numerosas agrupaciones 
«¡ue representaban unidades lingüísticas diferentes. Lelunann-Nitsclie lo 
ha reiterado sin esfuerzo de argumentación. 
Así, pues, entre los puelche o gente del este , según la designación de 
los araucanos, quedaban comprendidas las tribus do los actuales terri- 
torios, al oriente de la cordillera, desde el río Primero de Córdoba y sus 
adyacencias, hasta el estrecho de Magallanes. El propio Falkner hace 
notar que no todos los puelche hablaban el mismo idioma, y particulari- 
zándose con los tehuelhet o -gente del sur — denominación del idioma 
het — afirma que tenían un idioma diferente del corriente éntrelos otros 
puelche ; «y esta diferencia — agrega - — no sólo se encuentra en ¡os vo- 
cabularios, sino también en sus declinaciones y conjugaciones, no obs- 
tante que algunas veces están usadas por ambas naciones» 
Cincuenta años después. el naturalista Alcides d’Orbigny aplica la 
denominación puelche con mayor precisión, a los indígenas que habita- 
ban las riberas del río Colorado y Negro 8 . 
La tentativa final, o diría actual, consiste, como se ha dicho, en preci- 
sar las diversidades lingüísticas ; y sea cual fuere la suerte de ¡as posi- 
bles comprobaciones a que tendrán que someterse, nuestros pobladores 
de la península San Blas, comprendidos deben quedar entre esos puel- 
che. 
Avanzando en el sentido de la individualización diré, de las unidades 
lingüísticas del grupo puelche, Lelimann-Nitsche asienta’ : 
<j Pero nadie, hasta la fecha, se ha dado cuenta que el -het, es un idio- 
ma especial, independiente del idioma -che y del idioma -Icünnii, que re- 
presenta la lengua autóctona del sur y sudoeste de Buenos Aires, la que 
se extinguió al fin del siglo xvm. » 
Dice Falkner — - asimismo — - en uno de los pasajes del capítulo IV de 
su libro, que los puelche se llaman de diferentes modos, según la situa- 
ción de sus tierras o porque en su origen eran de generaciones diferen- 
tes. Los que se hallan hacia el norte llevan el nombre de tal u het ; al sur 
y oeste están los dihuihet; al sudeste los eheehehet. 
Las tribus de eheehehet, vivieron hasta fines del siglo xvnr, según se 
afirma o se infiere de ciertas relaciones de aquella época, manteniendo, 
en lo admisible, su estructura y unidad lingüística y tribal. Se compren- 
de que, disgregados después, se habrían incorporado a las poblaciones 
’ T. Falkner, Descripción de la Patagona y de las partes contiguas, etc., en Biblio- 
teca Centenaria, I, páginas 98-99, 1911. 
2 A. d'Oimhgny, Voyayc dans VAmériqne méridionale, I í , página 228, 1813. Véase 
Lhumann-Nitsciik, ¡il grupo lingüístico «Het», página 24. 
3 Lkiimann-Nitsche, Ibid., página 23. 
