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chercher l’espèce dans les livres et il sait déjà peut-être à quelle 
famille appartient le genre. Rapporter une variété à une espèce 
a quelquefois plus de mérite que n’en avait la description de la 
variété par le premier qui en a parlé. S’il est question de mé- 
rite, il faut le chercher partout et dans chaque cas. Une fois 
le mérite principal reconnu, on citerait le nom de l’auteur, 
fallut-il remonter à Théophraste ; et quand un autre aurait rendu 
de plus grands services, on débaptiserait le genre ou l’espèce 
pour lui donner un autre titulaire. Recherches interminables, 
contestables, inexécutables, à moins qu’on ne soit occupé à faire 
des travaux tout spéciaux sur l’histoire de la science! Les par- 
tisans de la nouvelle méthode doivent répugner profondément à 
citer le premier auteur d’une espèce quand il l’a mal comprise, 
mal décrite, ce qui arrive assez souvent. Le fait est que ni la nou- 
velle méthode ni l’ancienne ne se prêtent à rendre une justice 
suffisante par le moyen des citations d’auteurs. Mais l’ancienne 
méthode au moins est exacte : elle donne avec précision ce 
qu’on veut avoir par la citation des noms d’auteurs. A cause 
de cela nous la préférons. 
On dira que la méthode ordinaire encourage les amateurs de 
gloriole, ceux qui se plaisent à voir leur nom imprimé. C’est un 
bien petit côté de la question. Disons seulement que les amateurs 
de gloriole, d après leur caractère même, doivent un peu crain- 
dre le ridicule; or, faire des noms qui tombent aussitôt dans 
le bas-fond des synonymes, se faire appeler parmi les botanistes 
sérieux un faiseur , voilà qui est passablement ridicule et qui doit 
influer sur les amours-propres un peu plus que tel ou tel procédé 
de nomenclature. 
Encore un mot d’un argument avancé par le dernier des auteurs 
que nous avons cités. 
Il est regrettable que les genres ne soient pas tous évidents 
et que, faute de les avoir discernés d’entrée, on doive souvent 
hésiter, créer ou renverser tel ou tel genre, porter des es- 
pèces de l’un à l’autre, etc. Mais les espèces, de leur côté, 
sont-elles invmuables? Pas le moins du monde. On les comprend 
diversement; on les coupe, on les réunit, etc., comme les genres, 
plus peut-être que les geures. Leurs caractères ne sont pas fixes. 
Us doivent être changés quand on transporte une espèce dans 
