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mes clés plantes cultivées, elles n’ont pas de limites. Dans beau- 
coup de cas elles sont tellement nombreuses, tellement légères, 
tellement incertaines quant à leur origine, et si souvent com- 
pliquées d’hybridité, qu’il est impossible de prétendre à une 
classification régulière et satisfaisante. Certaines espèces sont 
recherchées des amateurs pour des variations infinies de nuan- 
ces, de taches, de grandeurs de pétales, etc. Les formes dont 
on parle sont, pour ainsi dire, éphémères. Elles passent, ou 
d’ elles-mêmes, ou quand la mode changeant on les abandonne. 
Mettre de la régularité dans la nomenclature de ces mille et 
mille productions des jardins, serait aussi impossible que d’es- 
.sayer une classification des étoffes que les fabricants créent et 
dénomment chaque année. Les mots de semis et de sport. 
usités en horticulture, ont l’avantage, 1° d’être connus, 2° de 
désigner le fait important de l’origine, 3° de ne pas trop pré- 
ciser le degré de fixité et d’importance de modifications tou- 
jours peu importantes. On traduit aisément ces mots en latin, 
car salas et hmis, sont dans tous les dictionnaires. Le mot 
sport des anglais ( lusus ), peut parfaitement s’introduire en fran- 
çais et en allemand. Il est déjà plus ou moins connu et sa briè- 
veté le rend commode. 
Du reste, les sports et les semis deviennent quelquefois héré- 
ditaires et prennent alors le nom de race ou sous-race. Les 
sports et les semis peuvent se croiser, et les métis, qu’on propage 
par greffe, bouture, etc., paraissent comme des sports. Il résulte 
ainsi, de la diversité même des faits, une complication, pour ainsi 
dire inextricable, intéressante au point de vue physiologique, 
mais qui échappe aux méthodes régulières de classification. Tâ- 
chons d’obtenir que les grandes divisions des espèces cultivées 
soient assimilées à celles des espèces spontanées. Ce serait déjà 
beaucoup relativement à l’état actuel des choses, etil est proba- 
ble que les horticulteurs le sentent aussi nettement que les bo- 
tanistes. 
15. A l’époque de Linné, quelques naturalistes d’un grand mé- 
rite ont blâmé, non sans raison, l’arbitraire avec lequel il chan- 
geait des noms de genre qui existaient. Aujourd’hui ces abus 
sont légitimés par cent ans d’usage. Il y a, comme disent les ju- 
risconsultes, prescription. Quant aux noms d’espèces, Linné les 
