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avait alors, à peu près, moitié de synonymes. Dans le Généra 
plantanmi , de MM. Bentham et Hooker fils, fascicules 1 et 2, 
publiés de 1862 à 1865, qui comprennent à peu près la même 
série de familles, j’ai trouvé en faisant le même calcul approxi- 
matif ', pour 100 genres admis 117 synonymes. Donc la propor- 
tion des synonymes génériques aurait doublé en 86 ans. 
L’augmentation continuera-t-elle dé la même manière pendant 
longtemps? cela ne paraît nullement probable. Plus on connaît 
d’espèces, plus leur groupement par genres est conforme à la 
nature, sans parler des moyens d’analyse qui sont meilleurs 
qu’ autrefois et de l’amélioration générale des descriptions. On 
a été conduit à créer, pendant 40 ans, une foule de genres sui- 
des matériaux imparfaits, mais cela sera moins fréquent à l’ave- 
nir. De plus, nous approchons du terme des découvertes en fait 
de genres. A chaque volume du Prodromus je remarque une 
diminution dans la proportion des genres nouveaux. Il y a des 
familles dans lesquelles le nombre des genres ne change presque 
plus. Lindley, en 1853, estimait le nombre des genres d’Euphor- 
biacées à 191 ; il se trouve être dans la monographie récente 
de M. Boissier et du D r Millier (Prodr. XV, sect. 2) précisément 
de 191. J’ai montré ailleurs a que Faire géographique moyenne 
des genres est d’environ jAt de la surface terrestre. Malgré la 
petitesse exceptionnelle de certaines aires, on peut croire que 
les collecteurs ont presque toujours passé sur le pays occupé 
par chaque genre, et que nous sommes ainsi assez près de con- 
naître tous les genres qui existent. Évidemment rien n’est plus 
rare aujourd’hui qu’un genre nouveau proposé, et surtout admis, 
dans les flores de l’hémisphère boréal hors des tropiques. Il y 
aura encore quelque temps des remaniements, surtout des trans- 
formations de genres en sections ou de sections en genres, mais 
si l’on en juge d’après les flores d’Europe, ces mutations auront 
aussi un terme. Par là une grande source de synonymes d’es- 
pèces sera tarie. 
Je disais, il y a un instant, que nous approchons de l’époque 
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1 D’après les mêmes lettres A et B de la table, comprenant à peu près 
les mêmes familles. 
2 Géographie botanique raisonnée, p. 1142. 
