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sions principales des espèces qui intéressent les botanistes au- 
tant que les horticulteurs, avec les subdivisions minutieuses 
dont on s’occupe en horticulture seulement. La citation des 
noms d’auteurs à la suite des noms de genre et d’espèce, quand 
il y a eu des changements, est devenue une question importante, 
qui s’est élevée depuis vingt ans, et il n’est pas jusqu’à la manière 
d’abréger les noms d’auteurs dont il a fallu m’occuper. Ce détail 
semble puéril, mais une fois qu’un certain nombre de botanistes 
se sont mis à abréger les noms d’une manière inintelligible, il 
faut bien le leur dire et leur rappeler comment on abrège les 
mots dans tous les dictionnaires. 
Mon travail se compose d’un texte, suivi d’un commentaire, 
dans lequel se trouvent des explications, des exemples ou des 
motifs à l’appui de plusieurs des articles. 
Je disais en commençant qu’on remarque une certaine inquié- 
tude, causée par la complication toujours plus grande delà syno- 
nymie. Sans doute les botanistes ayant un peu d’expérience ne 
s’en inquiètent guère. Ils n’adoptent pas les noms nouveaux 
sans en avoir constaté la nécessité, ou au moins sans être sûrs 
qu’ils ont été approuvés, après examen, par plusieurs hommes 
compétents. D’ailleurs, la synonymie n’est pas à leurs yeux sans 
mérite. Elle constitue l’histoire de la^science. Exposée complè- 
tement et dans l’ordre des dates, elle est souvent instructive et 
curieuse. Mais, il faut bien le reconnaître, beaucoup de personnes 
s’inquiètent de l’accroissement des synonymes, et dans la pra- 
tique, la multiplicité des noms est incommode. Certains perfec- 
tionnements dans le système de la nomenclature pourront avoir 
un peu d’influence à cet égard. Il faut pourtant savoir regarder 
le mal en face et comprendre qu’il provient de causes très-di- 
verses, en partie inévitables. Voici quelques rapprochements 
qui n’ont pas encore été faits. 
Dans les quatre premiers volumes du Prodromus , publiés de 
1824 à 1830, la proportion des genres admis aux genres synony- 
mes était, approximativement', de 100 à 55. C’est dire qu’il y 
1 Le calcul a été fait sur les lettres A et B des tables de Buek, compre- 
nant 277 genres admis et 154 synonymes, de plusieurs familles différentes, 
les synonymes antérieurs à Linné non compris. 
