SÉANCE DU 6 NOVEMBRE 18/18. 
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se combiner pour former de l’acide azotique, et en amenant les 
matières azotées contenues dans le sol ou existant à sa surface 
à un état où leur absorption et leur assimilation par les plantes 
sont plus faciles (1). La végétation étant ainsi activée , beau- 
coup de plantes , que l’on ne trouverait ailleurs que sur un sol 
plus fertile ou sous un climat plus chaud, peuvent vivre et se 
multiplier , car alors leurs conditions d’existence tendent à se 
rapprocher de celles qui appartiennent aux plantes exotiques et 
acclimatées par une culture continue. Le carbonate calcaire 
exerce aussi une action physique: il modifie les propriétés calo- 
rifiques et hygro scopiques du sol; celui-ci est rendu plus chaud, 
plus meuble, plus facile à traverser par les libres radiculaires 
des plantes, plus perméable à l’eau et à l’air, et plus sec. Aussi 
j’ai observé, sur les sables très meubles et complètement dé- 
pourvus d’argile, plusieurs plantes qu’on ne trouve ailleurs que 
sur le calcaire ; ainsi YEryngium campestre , F Euphorbia cy— 
parissias , etc. 
J’ai lieu de croire que si beaucoup de plantes, propres aux 
sols argileux, semblent exclues des terrains calcaires ou sa- 
bleux, c’est, dans beaucoup de cas, principalement par une 
action physique; car souvent cette exclusion n’a plus lieu ou 
devient moins absolue, lorsque ces terrains sont mélangés d’une 
quantité d’argile suffisante pour en modifier les propriétés phy- 
siques, tandis que la présence de la chaux exerce évidemment 
une influence chimique sur le développement de certaines 
plantes. 
Les exceptions accidentelles, que souffrent les lois de distri- 
bution des plantes sur les differents terrains, sont faciles à con- 
cevoir, surtout à l’époque actuelle où les progrès de la culture, 
et l’emploi, devenu général, des amendements minéraux, tendent 
à modifier les propriétés de la pellicule terrestre où se passent 
les phénomènes de la végétation. Cependant, même dans les 
cas exceptionnels que l’on peut observer, il est souvent pos- 
sible de reconnaître l’influence de la nature du sol par les mo- 
difications de forme ou de grandeur qu’ont subies les plantes. 
D’ailleurs, ces exceptions se remarquent principalement le long 
de la ligne de contact des différents terrains, ou bien dans les 
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(1) Le carbonate de chaux neutralise les principes acides que peut 
renfermer l’humus provenant de la décomposition des matières orga- 
niques ; il agit en outre sur les sels ammoniacaux qui prennent naissance 
dans le sol ; il transforme l’acétate d’ammoniaque en carbonate. 
