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SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 18/|S. 
relises, que la cause qui a engendré ce dégagement est liée à l’ap- 
parition d’un puissant dyke de quarz antimonifère qui, dislo- 
quant les couches à travers lesquelles il s’est fait jour, a livré 
passage aux gaz souterrains el a ainsi fait déboucher a la sur - 
face des évents naturels par où s’échappent constamment des 
gaz particuliers dont les réactions sur les roches voisines exer- 
centdes modifications si curieuses, si énergiques, que si les trans- 
formations opérées ne.se continuaient encore sous nos yeux, nous 
aurions de la peine à nous en expliquer les effets ou à décou- 
vrir par l’induction théorique seule la nature des causes qui 
ont été mises en jeu pour les produire. 
Les observations qui suivent sont le résultat de quatre an- 
nées d’expériences. Chargé de la direction de la mine d anti- 
moine, à une époque où les essais précédemment tentés n’avaient 
été couronnés d’aucun succès, j’eus à combattre les idées géné- 
ralement reçues qu’à Péreta il n’existait point de filon, que l’an- 
timoine se trouvait disséminé au hasard au milieu des calcaires 
et des grès et que c’était au hasard seul qu’il fallait se confier pour 
en rechercher les traces. Cette opinion accréditée par les dires 
des anciens mineurs des soufrières, passa presque a l’état de 
vérité démontrée, lorsqu’on vit les travaux ordonnés dans les 
débuts traverser des roches quarzeuses imprégnées de minerais, 
tandis que d’autres roches de même nature en étaient totale- 
ment dépourvues : d’où des tâtonnements, des incertitudes qui 
furent sur le point de compromettre l’avenir de celte mine. 11 
est juste de convenir aussi qu’il n’était pas facile de distinguer 
la masse quarzeuse du filon des couches quarzeuses contiguës qui 
n’étaient plus une dépendance du filon, mais qui appartenaient 
à des bancs de grès quarzifiès par suite d’abord d’une dissolu- 
tion moléculaire et progressive de la silice qu’ils renfermaient, 
opérée sous l’influence des vapeurs chaudes et par suite en second 
lieu de la régénération insensible de cette même silice sous for . e 
cristalline et compacte, 
La conséquence immédiate de la constatation de ce fait géolo- 
gique fut un changement complet dans rordonnance des travaux 
intérieurs, et l’adoption d’un système d’exploitation en harmo- 
nie avec les relations réciproques du filon et des roches encais- 
santes, que cellt s-ci eussent été ou non converties en silex jus- 
qu’à une profondeur quelquefois très considérable. 
La prospérité de l’opération a pleinement justifié cette révolu- 
tion introduite au nom de la science, et j’avoue que ce n’est point 
