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SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1848. 
traces d’acide carbonique dont la présence est dévoilée par l’eau 
de chaux. En 18Ù3, j’avais plongé dans une cavité occupée par 
la mofette et privée de toute communication avec les travaux 
balayés par le courant d’air extérieur, un vase rempli d’eau de 
chaux. Après trente-huit heures de séjour, j’obtins un précipité 
blanchâtre qui, desséché et soumis aux attaques de l’acide azo- 
tique, manifesta une vive effervescence. Coniijne ce gaz est fort 
répandu dans la nature à l’air libre et que les volcans et cer- 
taines sources le produisent en grande abondance, je ne saurais 
décider si celui qu’on observe à Pêreia a la même origine. Tou- 
tefois, il me semble plus rationnel de l’attribuer à la décom- 
position du calcaire alberèse qui , se transformant insensible- 
ment en sulfate de chaux , se laisse dépouiller de son acide 
carbonique. 
La mofette est aussi accompagnée du dégagement d’une quan- 
tité très considérable de vapeur d’eau qui, dans les froides 
matinées de l’hiver, s’élève sous forme d’un brouillard blan- 
châtre au-dessus des puits et finit par envahir le vallon , en ré- 
pandant au loin l’odeur de gaz sulfhydrique dont elle est im- 
prégnée. Cette vapeur provient vraisemblablement des eaux 
'd’infiltration qui, pénétrant à des profondeurs où la chaleur est 
excessive, revêtent la forme gazeuse et sont expulsées, en vertu 
de la dilatation qu’elles éprouvent, avec les autres produits 
constitutifs de la mofette. Les arbres, ainsi que les armatures 
des puits , qui sont exposés à leur passage, se couvrent d’une 
pellicule noire qui, au premier coup d’œil, fait naître l’idée 
d’un incendie qui en aurait carbonisé la surface. Toutefois, cette 
action ne paraît pas s’exercer au détriment de la végétation ; 
car dans les alentours des mines elle est aussi vigoureuse que 
dans les autres parties de la Toscane. La mofette possède encore 
à un haut degré la propriété de noircir les bandes de papier 
trempées dans une solution d’acétate de plomb, ainsi que les 
objets d’or et d’argent. Les monnaies mêmes qui, renfermées 
dans une bourse ou dans les poches paraîtraient devoir être res- 
pectées, ne subissent pas moins son influence et se recouvrent 
d’une patine noirâtre, produit de la combinaison du gaz avec le 
métal. 
YÏAria cattiva , pendant les mois d’été, livre les Maremmes 
au fléau des fièvres intermittentes et nécessite la suspension des 
travaux depuis juin jusqu’en octobre. Avant de redescendre 
dans les puits, on est obligé d’en chasser la mofette qui les rem- 
