SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1848. 
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des cavités souterraines en communication avec l’air atmo- 
sphérique. Cette théorie est en accord parfait avec ce qui se 
passe à Pèreta , et de plus trouve une confirmation éclatante 
dans la formation du soufre qui s’opère à la surface du sol à la 
Cava bianca , où on le voit se reproduire presque immédiate- 
ment après chaque récolte enlevée. C’est qu’à la Cava bianca 
le dégagement de la mofette est beaucoup plus actif que sur 
tout autre point des soufrières, et la reproduction du soufre s’opère 
avec une célérité et une abondance sans exemple ailleurs. A Pèreta;, 
la masse de soufre est plus considérable qu’à Pouzzoles ; mais la 
différence dépend peut-être d’une question de profondeur; car, 
si à Pèreta on peut atteindre jusqu'à 150 mètres au-dessous du 
sol avec une température de 52° seulement, à Pouzzoles des 
tentatives pareilles seraient impraticables, parce que les cou- 
ranls impétueux de vapeurs animées d’une chaleur de 77° B.éau- 
mur (92 \ 50 centig.) élèvent des obstacles invincibles qui ne 
permettraient pas de rechercher ce minéral, en supposant même 
qu’il existât en quantité suffisante dans la profondeur. Breislack 
a constaté par des expériences directes qu’à Pouzzoles une 
partie du soufre était apportée par voie de volatilisation. Bien 
que sa formation par sublimation ne répugne nullement à la 
doctrine admise sur l’incandescence intérieure du globe, on doit 
néanmoins convenir qu’à Pèrela le degré de chaleur mesuré 
aux lieux mêmes où le soufre se dépose journellement n’est 
pas assez élevé pour en provoquer la volatilisation (1), tandis 
que sa présence dans l’hydrogène sulfuré et sa séparation au 
moyen de la décomposition de ce gaz est un fait bien établi qui 
dispense de recourir à toute autre explication. 
Depuis longtemps le même géologue avait reconnu que le 
gaz sulfhydrique, en se mêlant avec l’air atmosphérique, se 
décomposait, que le soufre se déposait eu partie sur les rebords 
des fumarolles et se changeait en partie en acide sulfurique, 
en s’unissant à l’oxygène de l’atmosphère (2). Breislack, dans 
ses Institutions géologiques (3) , imprimées trente ans plus tard, 
revenant sur la même question, annonça que si l’hydrogène 
sulfuré n’est pas accompagné de beaucoup de chaleur on ne 
voit alors ni eau ni soufre, mais qu’il se forme de l’acide sulfu- 
(1) La gazéification du soufre, d’après Berzélius, exige une tempé- 
rature de 316°. 
(2) Voyez ses Essais minéralogiques sur la solfatare de Pouzzoles. 
(3) Tome II , page 224. 
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