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SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1848. 
tellement convaincants, surtout quand on l’observe sur les grès, 
qu’on ne saurait en contester l’authenticité. En effet, les noyaux 
dont nous parlons offrent dans leur intérieur ces fendillements, 
ces gerçures, ces lignes de retrait qui dénotent que la matière 
a été amenée préalablement à l’état de dépôt gélatineux. Il 
n’y a qu’à suivre le prolongement des couches alunifères 
et quartzifères dans les portions du terrain placées en dehors 
de l’influence de la mofette, pour les voir reprendre leurs carac- 
tères originaires , sans qu’elles présentent ces amygdales de 
quartz noyées au milieu des schistes , bien que les unes et les 
autres appartiennent à un même système, à un même tout 
continu et indivisible, La Cava bianca nous montre aussi des 
exemples en grand de la transformation des schistes crétacés en 
alunites et en schistes siliceux. Ces derniers ont conservé leurs 
formes primitives avec tant de netteté que leur seule inspection 
suffit pour dévoiler le calme avec lequel s’est pratiquée leur si- 
licification. La continuation de ces opérations singulières dans 
les couches que la mofette assujettit progressivement à son in- 
fluence, donne la traduction des causes analogues par lesquelles 
les couches inférieures ont subi cette régénération moléculaire 
qui, en présence de nouvelles forces, de nouveaux éléments, 
obligeait chaque particule à changer de nature,' à modifier sa 
texture, en conservant cependant la même configuration exté- 
rieure. A la première visite, l’observateur éprouve quelque em- 
barras avant de pouvoir débrouiller le chaos apparent de ces 
M. Damour vient de consigner sur la composition des eaux des geysers 
d’Islande, ainsi que de l’explication qu’il donne sur la précipitation 
de la silice. ( Bulletin de la Société géologique , 2 e série, tome V. ) 
On sait que ces eaux brûlantes renferment des sulfures alcalins , et 
M. Damour a démontré que la présence d’un excès de soufre dans une 
dissolution alcaline siliceuse détermine la séparation de la silice , aussi- 
tôt que la température de cette dissolution devient inférieure à 
-J- 70°. Il est donc rationnel d’attribuer la formation continue de la 
croûte des geysers à la saturation progressive de l’alcali qui sert de 
dissolvant. On conçoit très bien que le soufre ou l’acide sulfhydrique 
contenu dans ces eaux, s’unissant à l’oxygène de l’air, passe à l’état 
d’acide sulfureux , d’acide sulfurique, et sature peu à peu l’alcali. 
Or, la formation permanente des alunites au milieu des roches qui 
renferment de la silice régénérée, dans les solfatares et les lagoni de 
la Toscane, dénote clairement que ce dernier minéral prend naissance 
au sein d’un liquide alcalin et que sa précipitation est réellement due 
à l’action du soufre en excès que la mofette lui fournit en abon- 
dance, 
