SÉÂNCÈ DU 18 DÉCEMBRE 1858 . 127 
guide, il ne paraît pas qué l’exploitation ait jamais été entre- 
prise sur une vaste échelle. Aujourd’hui, les puits étant envahis 
par la mofette et les galeries écroulées, il est impossible d’être 
renseigné sur la composition d’un gisement que toutes les cir- 
constances extérieures démontrent être de même nature que 
celui de Père ta. Les alentours des terrains traversés par les 
courants du gaz se recouvrent d’efflorescences salines, ainsi que 
d’encroûtements de soufre. La fuite de la mofette s’opère avec 
dégagement de chaleur, comme on peut s’en convaincre par les 
vapeurs que l’on voit très distinctement s’élever du fond des 
puits, et se mêler à l’air atmosphérique en présentant ce trem- 
blement ondulatoire que l’on remarque pendant les grandes 
chaleurs de l’été à la surface du sol ou bien au-dessus d’un bra- 
sier. Les habitants de Selvena m’ont assuré de plus que ces va- 
peurs donnaient naissance à des nuages blanchâtres pendant 
l’hiver, et qu’elles ne permettaient jamais aux neiges de sé- 
journer dans le voisinage des lieux d’où elles émanaient. 
Les accidents que nous venons de mentionner ne sont pas les 
seuls qui aient affecté les terrains environnants. Les argiles de 
l’alberèse sont pénétrées d’une quantité si considérable de sulfate 
de fer, qu’elles ont été dans le siècle dernier l’objet d’une lessi- 
vation en grand dans une fabrique dont on aperçoit encore les 
ruines dans le lieu nommé Eclijizio. Les vitriols de Selvena ri- 
valisaient avec ceux de Viterbe. On voit ça et là des vestiges de 
galeries d’où l’on retirait les argiles imprégnées de sels. Les 
eaux qui provenaient de leur lavage, après avoir pris dans des 
cuves disposées à cet effet un degré de concentration conve- 
nable, étaient introduites dans les cristallisoirs. 
Il me paraît évident que l’existence du vitriol au milieu des 
argiles est due à l’acide sulfurique, dont la formation par la 
mofette nous est bien connue : cet acide, en réagissant sur les 
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parallélisme avec ceux d’Aix, il s’est appuyé sur la comparaison des 
mêmes coquilles marines trouvées, suivant lui, dans les gisements de 
la Provence et du Piémont. Cette méprise me fait supposer que M. Sis- 
monda ignore que les gypses d’Aix sont exclusivement lacustres. Les 
espèces marines qu’il y cite appartiennent, non pas aux gypses, mais 
bien aux molasses, qui, parallèles à celle de laSuperga, les recouvrent 
en discordance de stratification et n’ont rien de commun avec eux. 
Ainsi les arguments de ce savant professeur et l’erreur matérielle dans 
laquelle il est tombe , viennent prêter un appui de plus à mes obser- 
vations et justifier la légitimité des horizons que j’avais précédemment 
tracés pour les terrains tertiaires de l’Italie. 
