20A SEANCE DU 15 JANVIER lL8Z|9 . 
flots des filons dioritiques , que l’on voit affleurer sur la cote à 
quelque distance, ou qui peuvent exister à une petite profon- 
deur au-dessous de la mer; ensuite iis ont été transportés par 
des courants littoraux, et, poussés par la vague, ils ont dù re- 
monter, suivant la pente du rivage, pour arriver à leur position 
définitive. 
Phénomènes qui se produisent dans le mouvement des 
grandes vagues . Théorie de la formation des levées de sable 
et de galets . — Le déplacement de ces fragments volumineux 
est en rapport avec le mécanisme de la formation des levées de 
galets; dans ce phénomène il y a des circonstances particulières 
dont j’ai été maintes fois le témoin, et sur lesquelles je crois de- 
voir insister, car elles me permettront d’éclaircir certains points 
relatifs au mouvement des vagues. Lorsqu’une lame puissante 
par sa masse et par son impulsion s’avance vers le rivage, et 
qu’elle arrive aux points où la profondeur d’eau est petite, 
elle met en jeu une masse considérable de matériaux pierreux , 
qui ne sont point tenus en suspension dans l’eau, mais qui for- 
ment une couche à sa partie inférieure; les pierres situées à la 
surface de la couche recevant l’action la plus immédiate sont 
très légèrement soulevées, et entrent les premières en mouve- 
ment; celles situées au-dessous sont entraînées ensuite, mais 
avec moins de rapidité, et il s’établit ainsi un convoi de frag- 
ments pierreux, dont les différentes couches se meuvent avec 
des vitesses décroissantes «à partir de la surface, comme cela a 
lieu dans le mouvement de l'eau, et aussi dans le mouvement 
des glaciers, si la théorie de M. Forbes est vraie. — Lorsque ce 
convoi rencontre des blocs trop volumineux pour pouvoir être 
déplacés, il se divise, passe alentour, et quelquefois par-des- 
sus. Il en est de même pour les récifs situés sur le parcours de 
la vague : s’ils sont trop aigus ou à pentes trop fortes pour que 
la couche pierreuse puisse les franchir, elle en frotte seulement 
le pourtour, et laisse intacte la crête, qui n’est usée que très 
faiblement par l’eau; dans le cas où la roche qui fait saillie est 
à pentes douces, le convoi passe par-dessus en l’érodant sur 
toute sa surface. S’il y a sur son passage des blocs d’un volume 
inférieur à un demi-mètre cube, la masse pierreuse et l’eaù, 
agissant de concert, leur communiquent une partie de leur 
force vive; ceux-ci sont alors déplacés dans le sens du mouve- 
ment général , mais probablement ils ne parcourent chaque fois 
qu’un petit espace, et les impulsions successives d’un grand 
nombre de vagues sont nécessaires pour les faire monter jus- 
qu'au niveau de la haute mer. 
