206 SÉANCE DU 15 JANVIER 18^9. 
représentent les télés des convois pierreux mis en mouvement 
par chaque vague , et qui subsistent jusqu'à la nouvelle marée 
montante. Dans les grandes marées équinoxiales, les digues qui 
se forment ainsi peuvent se conserver d’un équinoxe à l’autre. 
Les plages de galets ne sont autre chose que le résultat 
du refoulement de toutes ces digues jusqu’aux limites extrêmes 
où s’étend la vague dans les plus hautes marées combinées 
avec l’action des vents. Par suite, là où les plages de ga- 
lets se prolongent beaucoup au-dessus des points où peut at- 
teindre la mer aujourd’hui , il a dû y avoir émersion du littoral ; 
mais on ne pourrait pas tirer la meme conclusion des plages 
de sable, car le vent concourt avec les eaux au transport de 
cette matière. A mesure que le jusant laisse sur le haut du ri- 
vage le sable qui a été apporté par le flot, celui-ci se dessèche 
rapidement, s’il n’est pas mélangé d’argile; alors il peut être 
entraîné par les vents, et servir à la forrnatio i des dunes. L’ap- 
provisionnement fourni par les dois dans leur mouvement as- 
cendant est donc une des causes qui règlent la marche progres- 
sive des dunes vers l’intérieur des terres; les autres causes qui 
influent principalement sur ce phénomène sont la force et la 
direction habituelle des vents, ainsi que la configuration du lit- 
toral; on conçoit que la marche des dunes puisse avoir une cer- 
taine uniformité sur les côtes à marées, lorsqu’elles sont unies 
et sans accidents; mais je ne pense pas qu’il en soit générale- 
ment ainsi pour les dunes existant sur le littoral de la Bretagne, 
car il est trop accidenté. 
Il y a une différence essentielle dans le mode d’action des 
vagues en raison de leur masse et de leur puissance : les 
petites vagues ne peuvent pas déplacer les cailloux, et n’a- 
gissent en aucune manière comme le font les grandes lames 
qui occupent une vaste surface et meuvent une masse d’eau 
considérable. Lorsque celles-ci s’avancent vers une anse dispo- 
sée en arc de cercle, le resserrement graduel qu’elles éprou- 
vent augmente leur épaisseur, et par suite la pression 
qu’elles exercent sur le fond. La résistance du frottement occa- 
sionne d’abord, par voie indirecte, un accroissement de leur 
puissance; par le retard qui en résulte, elle permet aux parties 
de la vague situées en arrière d’atteindre celles qui sont en 
avant, et les pressions s’ajoutant, l’impulsion augmente jusqu’à 
ce que la vague épuise sa force vive en se choquant contre les 
rochers ou en s’étalant sur le plan incliné que forme le rivage. 
— Comme on le voit, sur les côtes à hautes marées, c’est un 
mouvement oscillatoire presque continu qui anime non seule- 
