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SÉANCE DU 15 JANVIER 1840. 
Quant à l’inclinaison de la surface des plages ou cordons 
littoraux, elle dépend de différentes circonstances, de la 
configuration de la côte, de la forme et du volume des dé- 
tritus; en général, elle est d’autant plus forte que la vague agit 
avec plus de puissance sur le fond, en soulevant les matières 
qui s’y trouvent et les faisant glisser sur une plus forte pente ; 
ainsi, à parité de circonstances, cette pente doit être plus 
grande sur les côtes de l’Océan que sur les rivages des mers 
intérieures et des lacs. On conçoit aussi que l’inclinaison du 
talus doit aller en diminuant à partir de la limite de la haute 
mer, et qu’elle doit devenir très faible au-dessous du niveau de- 
là basse mer, là où le mouvement des eaux ne peut plus soule- 
ver les matériaux du fond. Aussi le profil du littoral consiste en 
une courbe dont la concavité est tournée vers le ciel, dont la 
pente surpasse fréquemment 30° dans les parties supérieures 
(voir la fig. 4)> et peut s’abaisser au-dessous de 1° dans les parties 
inférieures ; là elle tend à se confondre avec une tangente 
asymptotique plus ou moins voisine de l’horizontalité. — Il est 
rare de voir des plages de galets très étendues en largeur dans 
le sens perpendiculaire à la côte; il faudrait alors qu’elles eus- 
sent une très faible pente, ce qui n’a pas lieu , car les galets ne 
peuvent être mis en mouvement que par des lames puissantes, 
qui soulèvent les pierres et les disposent suivant un talus d’une 
certaine inclinaison. Mais les choses ne se passent pas ainsi sur 
les côtes basses et sableuses : les détritus arénacés très ténus , 
quelle que soit leur nature, peuvent être mis en suspension par 
des vagues qui seraient trop faibles pour éroder profondément 
le rivage; leur dépôt peut se faire suivant des surfaces plates et 
très étendues, soit par la seule action des eaux, soit avec le 
concours du vent. On est ainsi conduit à poser les règles sui- 
vantes : 
1° Sur les rivages où il y a des cailloux la mer tend à les 
grouper sous forme de levées, et s’il y a aussi du sable elle 
le dispose ordinairement à la partie inférieure de ces levées, 
de manière à former un talus d’une inclinaison décroissante. — 
2° Dans les anses bordées de rochers ou entourées de coteaux, 
quand même il ne s’y trouve que du sable , les vagues de la mer, 
agissant avec force , disposent ce sable sous forme d’un talus à 
surface courbe, présentant une inclinaison analogue à celle des 
talus de galets. — 3° La pente des levées de galets ou de sable 
est la plus forte vers la partie supérieure, qui n’est point dé- 
gradée par la vague dans son mouvement réversif, et où les 
matériaux conservent la disposition qu’ils ont prise sous son im- 
