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SÉANCE DU 15 JANVIER 18Z&9. 
cotes à marées elles sont très fréquentes , et non moins déve- 
loppées au fond des golfes; c’est là, en effet, que l’exhaiïs*- 
seinent et l’abaissement périodiques de la mer sont le plus sen- 
sibles. — Mais alors il peut y avoir combinaison de deux effets 
opposés : la vague, en déposant sous forme de digue les maté- 
riaux qu’elle transporte, tend à barrer complètement les anses 
par où les rivières débouchent dans la mer; néanmoins, si le 
courant venant de la terre est un peu considérable, il maintient 
un passage suffisant pour F écoulement de ses eaux, et alors la 
digue formée par la mer est ébréchée ou abaissée dans la partie 
où s’effectue cet écoulement; c’est cette portion immergée et 
déprimée du cordon littoral qui constitue, ainsi que l’a fait re- 
marquer M. Elie de Beaumont, les barres situées à l’embou- 
chure des rivières. 
Lorsque l’eau de la mer fait invasion dans le lit d’un fleuve, 
l’eau douce, étant plus légère, surnage, mais le mouvement 
des deux masses d’eau qui coulent en sens contraire est né- 
cessairement ralenti , et ce retard influe sur le dépôt des détri- 
tus qu’elles tiennent en suspension: aussi, dans la zone où 
remonte la mer pendant le flux , la profondeur du lit des 
fleuves est souvent moindre que dans les parties situées en 
amont, et cet ensablement, qui peut s’étendre jusqu’à une 
grande distance de l’embouchure, augmente de plus en plus par 
le dépôt simultané de sédiments marins et fluviatiles; sur les 
côtes dépourvues de marées, le mélange de ces deux sortes de 
sédiments n’a lieu d’une manière bien prononcée que dans le 
voisinage du cordon littoral ou à l’extérieur. 
Remarques sur la nature des érosions littorales . — D’après 
les observations que j’ai exposées, il ne peut y avoir de doute 
sur la nature de l’agent qui polit et érode la surface des rochers 
littoraux; on ne peut attribuer ce rôle à l’eau elle-même, mais 
aux matériaux pierreux que la vague met enjeu dans son mou- 
vement de va-et-vient, c’est-à-dire à la couche de détritus di- 
vers que le flot pousse et ramène avec lui. S'il ne se produit pas 
de stries fines, cela tient d’abord à ce que presque tous les corps 
remués par la vague sont arrondis ou ont leurs angles émoussés ; 
les sables ou les graviers siliceux pourraient peut-être creuser 
des rayures sur des roches tendres, sur certains calcaires, mais 
la pression sous laquelle ils frottent n’est pas assez grande pour 
qu’ils tracent des stries fines et profondes à la surface des ro- 
ches dures comme le granité, le gneiss ou les amphibolites; elle 
su ffil cependant pour produire une usure graduelle et un po- 
