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SÉANCE DU 15 JANVIER !8/l9. 
cevoir le mouvement excentrique de cette immense croûte de 
glace sur des pentes très minimes ou même nulles, et la manière 
dont elle aurait traversé les diverses branches de la Baltique 
pour aller strier les rochers situés au-delà de cette mer. Evi- 
demment il y a une distance immense, sous le rapport de la 
grandeur du phénomène , entre les effets locaux et tout à fait 
circonscrits que produisent aujourd’hui les infimes masses de 
glace resserrées au fond de quelques gorges, dans les plus hautes 
montagnes, et ces effets extraordinaires, si imposants par leur 
universalité et leur développement gigantesque, qui se sont 
étendus sur une partie considérable de la calotte boréale du 
sphéroïde terrestre. S’il est donné aux fondateurs de la théorie 
glaciaire de faire prévaloir leurs conceptions hardies, ils auront 
à montrer comment cette énorme enveloppe de glace a pu se 
former et se mouvoir dans les conditions topographiques du 
nord de l’Europe et de l’Amérique. 
Ce qui caractérise les glaciers actuels, c’est que leur configura- 
tion, leur grandeur et leur mouvement dépendent entièrement de 
la structure du pays qu’ils occupent, de telle sorte que, dans un 
pays donné, dont le climat est connu à l’avance, en partant des lois 
qui régissent la formation, l’accroissement et le mouvement des 
glaciers, on pourrait, jusqu’à un certain point, déterminer théori- 
quement et même tracer entre des limites approximatives le péri- 
mètre des glaciers qui s’y trouvent. Or, si l’on prend pour base la 
configuration actuelle de la Scandinavie , et que l’on choisisse à 
volonté les conditions de froid et d’humidité les plus favorables 
à la théorie glaciaire, on ne peut concevoir que les glaciers aient 
parcouru le chemin qu’ils paraîtraient avoir suivi en Finlande, 
dans les parties basses et moyennement élevées de la Suède. 
D’un autre côté, tout en reconnaissant les changements de ni- 
veau qui se produisent encore de nos jours en Scandinavie, on 
ne peut admettre que, depuis l’époque erratique, cette contrée 
ait éprouvé, dans sa structure générale et dans la disposition de 
ses principaux accidents, les changements qui sembleraient 
nécessaires pour que les glaciers eussent pu s’y mouvoir dans la 
direction des sulcatures tracées sur les rochers. D’ailleurs les 
glaciers que nous connaissons se forment par la concentration, 
dans un petit espace, des neiges tombées sur de vastes surfaces; 
ils se grossissent, comme les fleuves, par la réunion d’affluents; 
leur développement est donc intimement lié à la configuration 
du sol, et il me paraît y avoir des dificultés de la même nature 
à supposer que, dans une contrée quelconque , il puisse se pro- 
