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SÉANCE DU 15 JANVIER 1849 . 
J’ai déjà fait remarquer, il y a plusieurs années (1), qu’au Spitz- 
berg les glaciers occupaient seulement les vallées, et non les 
plaines et les parties plates de l'extrémité méridionale de cette 
île. Cette difficulté me parait une de celles qui se présentent le 
plus souvent en géologie. Nous n’avons que les échantillons en 
petit des grands phénomènes dont nous étudions les traces. Pour 
expliquer les effets des courants diluviens, nous analysons 
ceux de nos petits torrents. Pour nous faire une idée de l’ap- 
parition des montagnes, nous invoquons celles du Monte Nuovo ; 
en un mot, nous jugeons toujours du petit au grand. Il en est 
de même des glaciers : nous ne les croyons que relégués dans 
les hautes vallées des montagnes, et nous ayons de la peine à 
concevoir une calotte de glace couvrant la Scandinavie et une 
partie de l’Amérique septentrionale. Si des voyageurs, familia- 
risés avec les phénomènes des glaciers actuels , parcourent un 
jour les parties plates du nord de l’Amérique et de l’Asie, ils 
trouveront peut-être la solution de ce problème. Peut-être les 
plaines de neige sur lesquelles ce voyageur chemine pendant 
plusieurs semaines ne sont-elles rien autre chose que de Vastes 
glaciers, qui se meuvent sur de très faibles pentes. Nous savons, 
en effet, d’après les travaux géodésiques de M, Jean Wild (2), 
t[ue le glacier de l’Aar se meut, avec une vitesse moyenne de 
60 mètres par an , sur un fond dont la pente est de 1° 1' , 
pente inférieure à celle des fleuves rapides, tels cpie le Rhône et 
le Rhin. 
M. Durochef a observé , en Suède, le phénomène des Stries 
croisées, qui, dit-il, s’expliquent difficilement par la théorie 
glaciaire. Je profite de cette occasion pour en présenter à la 
Société un exemple, provenant aussi des bords du lac Champlain. 
Il est une nouvelle preuve de l’identité des phénomènes en 
Scandinavie et aux Etats-Unis : sur cette plaque, des stries orien- 
tées au N. 10° O. sont coupées par des stries plus récentes di- 
rigées du N, -O. au S.-E. Elles font par conséquent entre elles 
un angle de 35°, et indiquent deux directions de la masse de 
glace. Je ne crois pas celte difficulté sans solution. Ainsi , d’an- 
ciennes gravures nous représentent le glacier de Grindelwald 
occupant le milieu de son lit; mais depuis il s’ést jeté entière - 
ment sur la rive gauche, où il envahit les prairies, coupe les 
(G Bail, de la Société de géographie , t. XII, p. 427. 4 844 . 
(2) Voyez Agassiz , Nouvelles études et recherches sur les glaciers 
actuels ; atlas; planche. 
