3 O/l SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1849. 
semble , le terrain basaltique se présente sous forme d’une nappe 
un peu inclinée vers l’ouest, dont une extrémité, dans la direc- 
tion de Saint-Canadet, est taillée brusquement et couronne les 
escarpements pratiqués dans les calcaires lacustres, tandis que , 
du côté du château de Beaulieu , les pentes sont ména- 
gées. — Il n’existe aucun cratère qui montre bien clairement 
l’orifice par lequel se sont écoulées les laves. Seulement, vers 
le sommet du coteau, on observe quelques buttes coniques qui, 
par la contexture des rochers qui les forment , semblent indi- 
quer que le basalte est arrivé à l’état pâteux , et que l’affaisse- 
ment de la matière, lorsqu’elle était encore fluide, s’est déter- 
miné suivant la pente de la montagne. A quelque distance de 
ces buttes, et comme s’ils se fussent échappés par de simples 
fissures, apparaissent quelques filons de basalte poreux et bour- 
souflés dont la structure atteste l’influence des gaz pendant la 
période d’activité. Bien qu'ils s’agrandissent sensiblement à me- 
sure qu’ils s’éloignent des points de départ, ils représentent 
moins les traces d’une véritable coulée que la partie supérieure 
du bain en fusion qui , à raison de sa plus grande légèreté, aura 
flotté au-dessus de la masse et suivi les pentes du terrain. — 
Les basaltes supportent, vers le mont Clotilde (voy. hg. â), une 
brèche composée de fragments anguleux des diverses variétés de 
roches qui constituent le cône , parmi lesquels il n’est pas rare 
d’observer des fragments cmpâlés du calcaire lacustre à travers 
lequel le basalte s’est ouvert un passage. La nature ne dévoile- 
t-elle pas, dans la succession de ces divers phénomènes, les se- 
crets de la marche qu’elle a suivie dans l’arrangement respectif 
des parties constituantes du volcan. Après la sortie du basalte 
compacte, les portions scoriûées , en s’épanchant vers le château 
de Beaulieu, auront balayé les fragments qui se trouvaient sur 
leur trajet, en les confondant avec les débris du calcaire la- 
custre, qui, déjà consolidés au moment de l’éruption, furent 
arrachés à leur gisement , et auront formé à la base du cône ce 
bourrelet curieux de brèches (Q) que nous avons signalé. Or , 
comme cette opération se consommait dans le lac tertiaire qui 
déposait alors les couches supérieures de l’étage gypseux , la 
sédimentation , troublée un instant par l’arrivée du basalte , re- 
prit bientôt après son cours ordinaire, et encroûta à son tour 
tous les points du cône qui purent être atteints, en emprisonnant 
dans les calcaires des fragments basaltiques. 
Ainsi le volcan s’est fait jour à travers un système de couches 
lacustres, et pendant la période même de leur précipitation. 
