SÉANCE DU 19 MARS 18/j9. 
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Nous terminerons notre description des minerais oolithiques 
en faisant remarquer que cette substance , dont la disposition en 
couches garantit l’abondance, serait très précieuse pour l’indus- 
trie métallurgique sans les propriétés nuisibles que communique 
aux fefs qui en proviennent le phosphore qu’elle contient. Aussi 
devient-il indispensable de corriger les défauts des fontes , en 
les mêlant avec des fontes anglaises ou des fontes du Périgord. 
§ 3. Minerais tertiaires . 
Les minerais tertiaires ; que l’on a longtemps désignés et que 
l’on désigne encore sous la dénomination impropre de minerais 
cV alluviohs 3 composent dans les départements du Lot, de Lot- 
et-Garonne, de l’Aveyron et de Tarn-et Garonne, les gisements 
les plus importants pour l’industrie des fers , en ce sens qu’ils 
sont totalement privés de phosphore, de soufre et d’arsenic, et 
que leur exploitation s’effectue à ciel ouvert et à peu de frais. 
Les produits de Bruniquel leur doivent leur réputation de fers 
de première qualité; remplacement des hauts fourneaux de Fu- 
mel et de Duravel dans un centre de fécondation prodigieuse 
n’a été que la conséquence de la certitude de fabriquer avec ces 
excellents minerais des fontes et des fers susceptibles de rivaliser 
avec les marques les plus accréditées des usines nationales et 
étrangères; enfin les fontes et les fers du Périgord s’imposent 
sans contestation sur les places voisines, et remontent jusqu’à 
Decazeville pour y bonifier les fontes que l’on obtient avec les 
minerais des terrains houiller et jurassique. 
Les minerais tertiaires se présentent en masses compactes en- 
gagées dans des argiles rouges, en rognons d’un volume variable, 
à surface bosselée et arrondie, en grains agglutinés par un ci- 
ment argileux, et en grains pisolithiques remplissant des cre- 
vasses ouvertes dans des calcaires secondaires ou disséminés à 
leur surface. Quoique leur composition soit assez uniforme, 
elle varie cependant quelquefois dans des limites assez écartées. 
Cette variation tient à des circonstances qu’il est utile de con- 
naître, et qui seront relatées dans la description sommaire des 
gisements les plus remarquables que nous ayons étudiés. On 
pourra juger ainsi de la manière d’être de ces dépôts, de leur 
importance relative, et des ressources que promettent pour 
l’avenir les terrains environnants, lesquels, placés dans des 
conditions géologiques identiques, et offrant des indices de mi- 
nerais , ne réclament guère , pour devenir productifs, que quel- 
