SÉANCE DU 19 MARS 1849. 
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qu’une crête saillante et dentelée d’affleurements que l’on peut 
suivre sur un parcours de plus de 60 mètres. Gomme les travaux 
que l’on y a exécutés pour dégager la masse du minerai l’ont 
mis à découvert sur une grande partie de sa surface , on peut non 
seulement en étudier la configuration, mais encore être rensei- 
gné sur la manière dont il se comporte relativement aux argiles 
encaissantes. Il se présente sous la forme d’une lentille ellip- 
soïdale, dont le grand diamètre dépasse 50 mètres, et le petit 
diamètre 8 mètres. Son épaisseur est de 5 mètres environ. Des 
puits que l’on a foncés à quelque distance des affleurements, 
ainsi que la tranchée par laquelle on l’a entamé jusqu’aux argiles 
qui le supportent, ont démontré qu’il n’avait aucune racine dans 
la profondeur, et qu’il ne différait en réalité des rognons et des 
géodes des gisements voisins que par ses dimensions exagérées. 
Le roc des Ferrières tient aussi, mais avec des solutions de con- 
tinuité, à d’autres masses moins volumineuses; malheureuse- 
ment la concentration du minerai ne s’est point opérée sans 
mélange; car il a incorporé à sa masse une quantité de grains 
de quartz ou bien de l’argile , qui en altèrent la qualité au point 
d’en rendre l’emploi impossible. On observe bien çà et là, il est 
vrai, des portions plus pures; mais les frais d’extraction et de 
triage, d’un côté, et de l’autre la facilité de se procurer ail- 
leurs des minerais irréprochables, ont fait abandonner ou ajour- 
ner pour longtemps l’exploitation du roc des Ferrières. Ajoutons 
que ce minerai étant destiné à alimenter en grande partie des 
forges catalanes ou des hauts fourneaux roulant au charbon de 
ho à, on a le soin de repousser, à cause de la cherté du combus- 
tible, les qualités dont le traitement exigerait une augmentation 
de castiiie. L’abandon de ce gîte est d’autant plus fâcheux que 
la masse. principale , abstraction faite des rognons contigus, cu- 
bant au moins 2,000 mètres, offrirait à l’industrie delà contrée 
plus de 7 millions de kilogrammes de minerai. 
Duravel . — Les travaux entrepris pour la navigation du Lot 
ont engagé la société des hauts fourneaux d’Aubin à construire , 
dans les environs de Duravel, un haut fourneau roulant au 
charbon de bois , afin de corriger par de bonnes fontes les fontes 
obtenues à Aubin avec le coke et les minerais jurassiques. La 
compagnie houillère de Bouquiez a à son tour élevé deux hauts 
fourneaux à Fumel, où les minerais abondants des communes 
voisines auraient rencontré les combustibles fossiles. Grâce à 
cette impulsion imprimée à l’industrie métallurgique, des gise- 
ments que leur position frappait auparavant de stérilité sont 
