SÉANCE DU 19 MARS 18A9. 
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M. Dnfrénoy, qui les introduit en partie dans l’étage moyen, 
tels que les dépôts du Périgord , de l’Aveyron et de la Saintonge, 
et en partie dans Fétage pliocène, tels que ceux de Gondrain, 
de Gaillac, etc.; car nous pensons qu’il est suffisamment dé- 
montré que ces dépôts sont tous contemporains, et de plus 
franchement indépendants des deux autres membres des ter- 
rains tertiaires. 
Il n’y a, au reste, qu’à étudier les coupes des différentes 
assises du terrain du S. -O. de la France, dont M. Dufrénoy ac- 
compagne son Mémoire pour s’assurer non seulement de la com- 
plète indépendance des dépôts ferrifères, mais encore de leur 
liaison avec les dépôts superficiels qui couronnent les coteaux 
de laSaintonge, du Périgord, du Quercy, et dont les sables 
des Landes, avec leurs crès ferrugineux désignés sous le nom 
à’alios 9 ne sont que la continuation. 
Notre classification n’est donc que l’application rigoureuse des 
lois de la superposition, indépendante de toute idée théorique. 
Si elle est conforme aux faits observés, les dépôts ferrifères ne 
doivent jamais se trouver dans aucun des étages miocène ou 
éocène, puisque nous avons établi leur horizon dans le tertiaire 
supérieur ; or c’est ce qui a lieu réellement. Si l’on adopte au con- 
traire les idées des géologues, qui les classent soit dans l’étage 
moyen, soit dans l’étage inférieur, il serait vraiment extraordi- 
naire qu’on ne fût point parvenu à signaler leur présence au- 
dessous des couches qu’ils sont censés supporter. Cependant les 
coupes nombreuses citées par MM. Dufrénoy etDelbos, et ré- 
cemment par M. Raulin, dans tout le bassin de l’Aquitaine, 
n’ont jamais établi le recouvrement des dépôts qui nous occu- 
pent par des couches plus récentes et subordonnées (1). Il est 
vrai que M. Raulin est obligé , pour expliquer le non-recouvre- 
ment de ce système , qu'il considère comme un équivalent d’eau 
douce du calcaire grossier du Médoc et des sables de Royan , de 
supposer que les nappes d ? eau successives qui affluaient dans 
l’estuaire tertiaire se déplaçaient graduellement du N.-N.-E. au 
S. -S. -O., et s’éloignaient du plateau central. Ainsi, suivant cet 
(i) 11 est bien entendu que nous ne parlons ici que de la généralité 
des gisements de minerais de fer, et de ceux principalement qui, se 
trouvant à divers niveaux sur le plateau central, sont indépendants du 
bassin tertiaire de la Gironde. Les environsde Rustrel, près d’Apt, pré- 
sentent au-dessous des gypses des dépôts de fer hydraté très puissants 
et qui alimentent un ou deux hauts fourneaux : les autres terrains 
tertiaires pourraient bien présenter la répétition du même phenomene. 
