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même que la plupart des roches pyrogènes, renferme habituel- 
lement un peu de carbonate de chaux en particules invisibles à 
i’œil; les roches arénacées qui proviennent de la dénudation des 
masses plutoniques en contiennent aussi; et c’est là, sans doute, 
une des sources principales de la chaux que renferment les élé 
ments minéraux des arbres de nos forêts. Les sables granitiques 
en décomposition , indépendamment des alcalis qu’ils apportent, 
diminuent la consistance delà terre, et c’est un effet très im- 
portant en agriculture. 
Le défrichement des landes, qui occupent une si grande éten- 
due en Bretagne , est une opération beaucoup plus difficile qu’on 
ne le croit généralement : plusieurs compagnies anglaises ont 
fait sur une grande échelle des essais infructueux, quoiqu’elles 
employassent les procédés de culture regardés comme les meil- 
leurs; mais les produits n’étaient pas en rapport avec les dé- 
penses. Il y a des difticultés locales dont on n’a pas tenu compte, 
et qui proviennent surtout de la position péninsulaire de la 
Bretagne. Cette contrée forme un sillon étroit et bordé par deux 
mers, dont l’une, la Manche, est très large en cette partie, et 
dont l’autre, l’Océan, est complètement ouverte. II y règne des 
yenls d’une extrême violence , qui arrêtent le développement 
de la végétation ; en outre, le rayonnement nocturne produit 
quelquefois, même en été, sur les plateaux dépourvus de bois, 
des gelées funestes pour les récoltes de sarrasin. Or celte cul- 
ture, qui est appropriée au sol et au climat de la Bretagne, est 
très sensible aux changements atmosphériques; elle redoute à 
la fois les gelées et l'ardeur trop vive du soleil. 
On serait tenté d’attribuer à l’état arriéré de l’agriculture le 
morcellement des terres en Bretagne, morcellement qui a lieu 
même sur les grandes propriétés seigneuriales; mais il s’ex- 
plique très bien comme une conséquence de la nécessité où l’on 
a été de créer des abris très rapprochés à l’aide de haies vives et 
des arbres dont elles sont garnies. Sur les terrains de calcaires 
secondaires , qui sont plus chauds , moins exposés aux vents de 
la'mer, et où la végétation est plus active, on a pu établir des 
champs très vastes qui n’avaient pas besoin d’être abrités. On 
comprend que le défrichement des landes qui couvrent une 
grande partie des plateaux élevés de la Bretagne ne peut avoir 
lieu tout d’un coup, mais d’une manière graduelle, quand on 
aura formé de grands massifs de bois et des rideaux d’arbres très 
rapprochés. Il faudra procéder, non en créant des champs très 
étendus, comme il y en a dans la Normandie septentrionale et 
