SÉANCE DU 2 AVRIL 18 A9. 
/|25 
vers la base , c’est-à-dire environ 700 à 800 pieds en dessous des 
couches qui jusqu’ici étaient considérées comme la limite de 
la vie organique dans les masses sédimentaires de la vallée du 
Mississipi. Et voilà qu’aùjourd’hui ces strates nous offrent une 
aussi grande quantité d’animaux marins que le calcaire bleu 
fossilifère de l’Ohio , d’Indiana et du Kentucky. 
La proportion des genres et des espèces, à la vérité, n’est pas 
grande, mais le nombre des individus est immense. Certaines 
surfaces de roches sont tellement couvertes de coquilles, qu’il 
serait difficile de mettre le doigt sur quelque place vide. Les 
formes prédominantes sont les Lincjula et les Orbicula , mais 
quelques crustacés remarquables leur sont associés. J’ai trouvé 
dans des couches minces silicéo-calcaires , près du niveau des 
eaux du Mississipi, au-dessous de Mountain-Island , le pygi- 
dium d’un trilobite particulier armé d’appendices épineux 
considérables et s’étendant en arrière , à partir de son bord pos- 
térieur. En rapport avec ces couches, on observe des grès schis- 
to'ides remplis d’une petite coquille brillante et nacrée très voi- 
sine de V Obolus Apollinis (Eichwald) que l’on trouve par milliers 
dans les couches paléozoïques inférieures de Russie. Avec ces 
divers fossiles on remarque aussi des corps comprimés subconi- 
ques dont la nature est assez obscure, mais qui sont peut-être des 
appendices d’un trilobite beaucoup plus grand que celui sus- 
mentionné. Ces couches sont inférieures au grès à Lingules de 
Mouritain-lsland (F . 1 c), qui, selon toute probabilité, est l’é- 
quivalent du grès à Lingules de Potsdam , dans l’Etat de New- 
York, lequel est considéré par la plupart des géologues amé- 
ricains comme la roche fossilifère la plus ancienne des Etats- 
Unis (1). 
A un niveau géologique un peu plus haut, entre Prairie à la 
Crosse et Bad-Axe , j’ai découvert des moules nombreux d’Or— 
this dans un calcaire impur de couleur foncée, associés à des 
boucliers de trilobites probablement d’une espèce nouvelle. 
Dans une roche semblable, au pied de la montagne Lagrange, 
(1) Le professeur Emmons croit qu’il existe dans l'État de New-York 
un système de roches encore plus ancien que le grès de Potsdam : c’est 
ce qu’il a appelé le système taconique , qu’il compare au terrain cam- 
brien d’Angleterre. Si son opinion est exacte , comme ces roches con- 
tiennent encore quelques débris organiques, les couches du Mississipi 
et de la rivière Sainte-Croix ne seraient peut-être pas les plus an- 
ciens dépôts fossilifères des États-Unis: autrement ce droit ne saurait 
leur être contesté. 
