SÉANCE DU 2 AVRIL 1849. 447 
lent ces différentes couches avec celles de France, pays classique 
pour l’élude du système crétacé. 
À l’aide de la belle collection de M. Sack, ingénieur civil à 
Essen, il me fut facile de reconnaître toute la régularité des dif- 
ferents dépôts, et je dois dire que ce ne fut que dans ce moment 
que j’en conçus moi-même une idée exacte. 
Le terrain crétacé n’atteint à Essen qu’une puissance d’à peu 
près 70 mètres, et il repose, comme en Belgique, immédia- 
tement sur le terrain houiller. Il présente , dans cette faible 
épaisseur verticale, avec la plus grande précision, tous les étages 
q^yj. le constituent en France, depuis la craie blanche jusqu’à la 
craie cliloritée inférieure (grès vert supérieur). En voici les 
preuves : 
La couche supérieure est la craie marneuse inférieure [Un- 
terer Kreidemergeï) de M. Roemer, qui avait excité depuis long- 
temps l’attenliondes paléontologistes, à cause de la grande abon- 
dance de fossiles qui s’y trouvent, et dont MM. Goldfuss et 
Roemer ont figuré un bon nombre sans pourtant en épuiser 
toute la série. M. Roemer avait identifié cette couche à la craie 
inférieure ( chalk without flints ) des Anglais. 
Il serait sans doute difficile de distinguer, par des caractères 
paléontologiques, ces étages des Anglais, et il paraîtrait que 
M. Roemer, en adoptant cette comparaison, n’eût certes pas 
voulu séparer ce terrain de la craie blanche proprement dite ; 
il résulte cependant de sa manière de rechercher, dans les cou 
ches reconnues antérieures à la craie blanche , les analogues 
des débris fossiles d’animaux qu’il en a décrits, que l’idée de 
l age plus ancien de ce terrain l’a constamment guidé. 
J’ai eu l’occasion d’examiner successivement une cinquantaine 
de caisses de ces fossiles, que M. Kranlz, à Berlin, a fait re- 
cueillir, non pas à Essen, mais dans un terrain incon testablement 
identique cjui se trouve à 8 lieues au N.-E. d’Osnabruck en 
Westphalie , et je n’hésite plus à considérer ce dépôt comme 
étant le véritable type de la craie blanche. 
Les principaux fossiles à l’appui de cette opinion sont: Ancin - 
chjtes ovata , Terebralula Defrancii , Terehrcitula carnea 3 
Ostrea vesicularis 3 Plagiostoma spinosum, Belemnitella mu- 
cronatci, et une dent de Mosasaurus , nouvellement découverte 
parM. Sack. 
Avec ces espèces il s’en trouve un grand nombre d’autres qui 
n’ont pas peu contribué à perpétuer l’erreur sur la véritable na- 
ture de cette couche. C’était une opinion généralement admise 
