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SÉANCE DU / MAI 1849. 
actuelle. A l’occasion de ce terrain, M. d’Archiac fait observer 
que: « lorsqu’un fait nouveau relatif aux terrains tertiaire, 
» secondaire ou de transition vient à se produire, sa place dans 
n la chronologie géologique est généralement facile à détermi- 
n ner; mais pour ceux qui se rattachent au terrain quaternaire 
» ou diluvien, il n’en est pas de même : chaque fait reste long- 
» temps isolé, non seulement par rapport au temps précis où il 
» s’est passé, mais encore par rapport aux faits qui l’avoisinent 
n de plus près géographiquement; d’où il résulte une absence 
» presque complète de coordination parmi les matériaux ras- 
» semblés jusqu’à ce jour (1). » C’est la lecture de l'excellent 
travail de M. d’Archiac qui nous a donné l’idée d’essayer de 
déterminer avec précision quelques points de chronologie géolo- 
gique, relatifs aux rapports d’âge qui existent entre le terrain 
quaternaire de la plaine du Rhin et celui qui est renfermé dans 
l’intérieur des massifs montagneux qui limitent ce bassin, ter- 
rain meuble de la plaine et terrain meuble de la montagne, 
dont l’âge précis ne nous paraît pas, à notre connaissance, avoir 
été encore exactement déterminé. 
Les stries, les sillons et le polissage des roches, qui sont sou- 
vent indiqués comme résultant d’un phénomène général qui a 
précédé tous les dépôts de celte époque, ne nous paraissent pas 
non plus avoir été placés dans l’ordre qui leur appartient. Selon 
nous, les stries ne sont point le résultat d’un phénomène à part 
et pour ainsi dire spécial, mais elles sont intimement liées au 
déplacement de différents matériaux; les stries ne peuvent 
exister sans qu’il y ait eu en même temps transport : ces deux 
effets sont contemporains, comme ayant une cause commune. 
Terrain de la plaine . — Le terrain quaternaire ou diluvien 
delà vallée du Rhin se compose de deux parties distinctes: 
l’une, inférieure, formée de sable et de nombreux galets ; l’autre, 
supérieure, de sable, d’argile et de marne, ou lehm. 
La partie inférieure est désignée par M. d’Archiac sous le 
nom de formation erratique. 
La partie supérieure porte plusieurs noms, lehm, loess , di- 
luvium ou alluvion ancienne . 
Les auteurs (2) qui se sont occupés de ce terrain sont tous 
(1) D’Archiac, Histoire des progrès de la géologie , tome II, p. 2. 
(2) Ces auteurs sont : MM. P. Mérian, Alex. Braun, Walchner, 
Rozet, Voltz , Ch. Lyell, Shuttleworth , Murchison , Daubrée. 
