SÉANCE DU 7 MAI 1849. 
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Cette plaine se trouvait ainsi dans les conditions les plus favo- 
rables pour que le dépôt des matières en suspension dans les 
eaux du fleuve s’y soit opéré tranquillement. Le Rhin, perdant 
à quelques lieues en amont de Baie son régime torrentiel et ses 
fortes pentes, trouvait en Alsace une vaste nappe horizontale* 
légèrement inclinée au nord, où rien ne venait troubler le tra- 
vail lent et continu du dépôt des sédiments glaciaires» 
Nous ne considérons pas le lehm comme le résultat d’une dé- 
bâcle momentanée, ni comme provenant de la période seule de 
fusion des anciens glaciers ; nous le considérons comme le ré- 
sultat d’une situation normale, particulière il l’époque tout 
entière pendant laquelle les anciens glaciers ont existé. Les dé- 
bâcles et les fontes subites, si elles ont eu lieu, ont contribué 
pour leur part à l’accumulation du limon, mais néanmoins dans 
une faible proportion. 
Le dépôt s’est opéré régulièrement ; sa masse, son épaisseur, 
son étendue indiquent suffisamment que son existence n’est point 
due à une action passagère ni à un accident local, mais à un 
fait géologique ou climatologique considérable, qui a affecté 
la surface de la terre pendant une longue suite de siècles. 
Opinion de M. A. Braun sur le lehm . — M. Alex. Braun, 
de Fribourg, qui a fait une étude approfondie de ce terrain, 
particulièrement sous le rapport des fossiles qu’il renferme, et 
que nous avons consulté pour savoir quelle était son opinion sur 
les rapports qui peuvent exister entre le lehm de la plaine et 
les anciennes moraines des montagnes, a bien voulu nous faire 
part de ses idées à ce sujet. M. A. Braun nous écrit : 
« Ce sujet est un de ceux qui demandent à être traités 
» avec la plus grande maturité. J’ai fait connaître à la réunion 
» de Mayence, en 1842 , et dans l’Annuaire de Leonhard et 
» Bronn, mes principales observations sur les coquilles du ter- 
» rain diluvien de la vallée du Rhin. Je vous envoie un extrait 
» de ces travaux ; vous y A^errez qu’il est possible de rattacher la 
» formation du lehm aux moraines produites par les glaciers; 
» toutes les coquilles recueillies dans le lehm indiquent , soit 
» une période de froid , soit une provenance des hautes rè~ 
» pions. 
» L’existence d’ossements de pachydermes dans le même ter- 
» rain semble, il est vrai, en contradiction avec ce résultat ; mais 
ri une grande partie de ces ossements peut provenir des sque~ 
» lettes de ces animaux morts à des époques antérieures. On 
» trouve dans le lehm les mêmes ossements de grands mammi- 
