SÉANCE DU 18 JUIN 1840. 
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§ V. Gisements dans les U r rai ns carbonifères propre me ni 
dits. 
Quelqu’un qui voit tracé sur une carte la formation carbo- 
nifère des Asturies pourrait croire que, dans une aussi vaste 
étendue de terrains, il doive exister des gîtes abondants de fer 
carbonaté lithoïde, ou quelques uns de ces hydrates qui ne sont 
pas rares non plus dans d’autres contrées. Eli bien, il n’en est 
rien pourtant; sauf de rares'exceptions autour de Mierès et de 
Lena, et quelques couches accidentelles du lambeau de Robledo, 
en Castille, on peut dire que le terrain houiller des Asturies est 
presque complètement dépouillé de carbonate de fer lithoïde, 
ou du moins que jusqu’à présent, et malgré les investigations 
de tous les ingénieurs qui se sont succédé dans le pays, on n’a 
encore trouvé aucun gisement d’hydrate et de carbonate d’une 
importance réelle, et sur l’avenir duquel on puisse compter. 
Les carbonates sont en général fort argileux; il en est de même 
des hydrates, qu’on prendrait souvent pour des schistes argileux 
ferrifères modifiés par le temps et les agents atmosphériques. 
— L’assertion antérieure, qui ne se rapporte qu’à ce qui est 
connu aujourd’hui , ne préjuge pourtant rien de l’avenir. On 
conçoit, en effet, combien il serait imprudent de se prononcer 
pour la négative, à cet égard, lorsqu’on songe à la vaste éten- 
due des terrains qu’il reste à étudier et à explorer. Nous devons 
néanmoins dire qu’il sera toujours bon, avant d’essayer en 
grand les produits d’une découverte nouvelle, de faire précéder 
l’opération d’essais consciencieux. Cette précaution nous paraît 
d’autant plus indispensable que beaucoup de minerais exploités 
par la compagnie Anglo-Asturiana ont été reconnus souvent 
très phosphoreux et très arsenicaux. — - Nous ajouterons, malgré 
tout, qu’il n’est pas rare de voir ça et là, dans la formation qui 
nous occupe, des ovoïdes ferrugineux ayant tous les caractères 
des pierres d’aigle. Il est remarquable que, dans certains can- 
tons des Asturies, on attribue à cette pierre le pouvoir d’aider 
les accouchements, absolument comme au temps de Théo- 
phraste (aphorisme II, Trepe XjQwv) (1). L’un de nous a vu souvent 
(1) C’est donc à tort que Pline dit : « Idem Theophrastus et Mu- 
cianus esse aliquos lapides qui pariant credunt. » Le même ajoute plus 
loin : « Est autem lapis iste prægnans intùs, cùm quatias, alio velut 
in utero sonante. » EtDioscoride : AtriiY-ç hQoç wç crepou tyxupwv Xi0ou 
ut rap^tov. 
