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SÉANCE DU 18 JUIN 1849 . 
il y a une douzaine d’années, en faisant creuser le nouvel avant- 
port, il y a également trouvé des couches peu épaisses de tourbe 
et des troncs d’arbres résineux. D’un autre côté, si l’on lient 
compte du mélange terreux qui se manifeste plus ou moins pro- 
fondément au toit et au mur des couches, dont les épaisseurs ne 
dépassent pas vingt et quarante centimètres, dans les parties de 
leur plus grande puissance, on voit que ces masses énormes 
de combustible se réduisent, en définitive, à bien peu de chose, 
et quelles ne sont surtout pas susceptibles de donner lieu à une 
exploitation fructueuse. 
Cependant, si, sous le point de vue industriel, ces dépôts de 
débris végétaux offrent peu d’intérêt, ils n’en sont pas moins in- 
téressants sous le rapport des faits géologiques qu’ils signalent, 
car c’est certainement l’un des phénomènes les plus dignes de 
fixer les méditations des géologues , que celui de cette succes- 
sion de couches argileuses, d’origine ou de formation sous- 
marines, alternant avec des dépôts tourbeux, qui n’ont évi- 
demment pu se former que lorsque le terrain, d’abord submergé 
pour recevoir le dépôt des couches marines, se fut suffisamment 
relevé et émergé pour permettre à la tourbe de s’y déposer à 
son tour. Ainsi cette surface primitivement envahie par la mer 
a été abandonnée par elle, puis reconquise de nouveau pour 
être ensuite de nouveau délaissée et reconquise encore un cer- 
tain nombre de fois. Comment expliquer ces envahissements et 
ces délaissements successifs de la mer, qui se sont d’ailleurs 
manifestés tant de fois pendant les dépôt des terrains anciens, et 
qui seuls cependant peuvent rendre compte de cette alternance 
de couches d’origines différentes , si l’on n’admet pas en même 
temps qu’il y a nécessairement eu à l’embouchure de la Seine , 
pendant la formation de ce dépôt récent, des mouvements lents 
d’oscillation du sol, qui, en l’élevant et en l’abaissant successi- 
vement, ont favorisé ces dépôts tantôt marins , tantôt aériens , 
s’il m’est permis d’employer celte expression figurée pour dési- 
gner, par opposition aux couches formées par la mer, celles qui 
se sont formées par le concours des phénomènes atmosphériques 
à la surface des sols émergés? 
Les assises tourbeuses de l’embouchure de la Seine se com- 
posent simplement d’une série de dépôts, à formes lenticulaires, 
plus ou moins étendus. Ils ne paraissent, au premier abord, 
continus que parce qu’ils se relient entre eux par un horizon 
noir qui se borne à un mélange tourbeux \ c’est la couche à l’état 
rudimentaire. Si ces masses discoïdales te rattachent les unes 
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